美国救济法案到期，“民生黑洞”和“财政黑洞”二选一
专栏
美国孤立主义之下，财政赤字飙升且无法向外转移，很可能会带来严重的通货膨胀。
北京时间7月25日，美国《新冠病毒援助、救济和经济安全法案》部分条款到期。该法案是特朗普3月27日签署的，其中包括为美国商业经济提供的经济稳定基金、为居民提供的额外失业救济金、法案颁行120天内房东不得驱逐付不起房租的租户等条款，总金额高达2.3万亿美元。
美国救济法案对企业的保护较为“刚性”，但在个人和家庭保护上，时间卡得比较死。法案规定，每周600美元额外失业救济金最多发放4个月，房东一个季度内不得驱逐租户。但如今，美国新冠疫情仍处于暴发高峰期，而救济法案对个人和家庭的保护期限已到。越来越多的美国普通家庭开始担心，能否扛得住疫情的冲击。
非白人租房家庭首当其冲
救济法案到期后，租房家庭将首当其冲。
据早些时候的公开数据，多达32%的美国人在7月份没有按时足额支付住房费用。这是拖欠房租或房贷的美国人数量，连续第4个月处于历史性的高水平。华盛顿特区美国智库城市研究所估计，禁止驱逐令到期后，可能多达1230万租房者面临被驱逐的风险。
统计表明，这其中多数是处于贫困线以下的非白人租房者。他们或许可以通过“公平住房法案”获得一些救济。这一法案强调不能因租房者的种族、宗教信仰、身体状况等原因拒绝租房或被驱逐。但从过去的判例看，因不能缴纳房租而被驱逐的官司，租房者少有胜诉。因此，禁止驱逐令到期后，没钱交付房租的人其实没有太多办法。他们流落街头，还会埋下疫情传播，甚至埋下新的种族冲突的导火索。
这是因为，自上世纪四五十年代以来，美国联邦管理局和退伍军人管理局在住房政策上，对中下层白人家庭实行了倾斜政策。政策沿袭的结果是，目前在贫困社区租房居住的非裔美国人比白人多10倍。已经燃烧的种族对立情绪，是否会因越来越多的人流浪街头而再度燃烧起来，很快就可以看到。
停发额外失业金，1560万人将陷于困境
相对而言，额外失业救济金停发的波及面可能更广。
世纪基金会估计，约有2560万美国劳工会受到影响。其中的1000万人比较幸运，他们领取的失业津贴将延续到年底，暂时还算安全。还有1560万人领取的州失业金平均每周378美元，联邦政府额外失业金是600美元，加起来差不多1000美元。停发额外失业金将立刻让这部分人陷入困窘境地。
美国相当一部分人对发放额外失业金不满。因为州和联邦政府的失业金加起来，基本已和美国有工作的劳工的平均周薪中位数相当。既然干活和不干活一个样，为什么还要干活？
但以目前的形势看，从选情出发，无论是特朗普政府还是民主党人，都不敢轻言彻底停止发放额外失业救济金。美国财政部长姆努钦日前透露，白宫和国会共和党人已在酝酿新的救济法案。新计划的方向是，不停止额外失业金发放但会大幅减少金额。而民主党人即使反对共和党版本的救济法案，也势必会提出自己的救济法案。
财政黑洞是更大的“雷”
美国的救济计划实际上是财政与疫情的赛跑。从目前的情况看，救济法案明显没有跑赢。已到期的救济法案只是暂时阻止了美国民生的断崖式下滑，但明显没有达到法案预期的遏制疫情、恢复经济的目标。而更严重的问题是，救济法案进一步扩大了美国的财政黑洞，而且速度比历史上其他时期都快。
自3月份以来，美国出台的一系列财政刺激计划，规模达到了3.3万亿美元。美国国会预算办公室预计，截至9月30日，本财年全年赤字总额将达到3.7万亿美元。
财政赤字飙升通常会带来严重的通货膨胀。过去，美国通过印美元购买国外的商品和服务，抑制了通胀。但现在，美国为转移矛盾处处挑衅，有意升高了国际市场风险，收缩了商品和服务的输入通道。在这种情况下，财政赤字大规模上升的风险，比2008年要大得多。
不过，对于特朗普政府来说这或许不是问题。防止民生动荡影响选情才是迫在眉睫的事。因此，新的救济法案大概率会在近期出台。至于财政黑洞这个更大的“雷”怎么排除，没有人知晓答案。
□徐立凡（专栏作家）
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