美日年轻一代呈现日趋一致倾向
平成废柴，日本网络流行词，是指日本平成年代出生一无所成的人，该人群产于平成初年，差不多是日本的90后。“不景气”这三个字贯穿了平成废柴的童年，让平成废柴养成了去华就实的价值观。而日本的社会福利政策，又保证了他们不努力工作也不至于流落街头。所以，对于生活，他们淡泊寡欲，不求上进。在他们的父辈眼中，新一代这种颓靡的样子简直不成体统，是“无法寄托希望的一代”。但这种生活态度并非日本独有，在美国也很普遍
不想恋爱、家里蹲、消费降级、依赖虚拟世界、缺乏奋斗上进心……这些“低欲望”废宅特征，构成了当代日本青少年的标准形象。不过，年轻人越来越丧，并不是日本独有的现象。哪怕是曾经以独立、叛逆、聚众开Party、性生活丰富的摇滚形象著称的美国青少年，今天也越来越像平成废宅了。
在美国，从婴儿潮世代（战后-1960年代初出生）、X世代（1960年代中期-1970年代末出生）到“千禧一代”（1980、90年代出生）、Z世代（1995-2010年出生），年轻人的生活方式反复出现了翻天覆地的变化。
1960年代性解放运动开始后，美国高中女生未婚先孕屡见不鲜，成为困扰教育界数十年的难题。随着网络时代到来，Tinder等社交软件大行其道，严肃媒体和学者纷纷预测，年轻人滚床单将会更加频繁、随意。现实完全相反，新一代青少年明显变得性冷淡了。圣地亚哥州立大学心理学教授珍妮·特温格调查发现，新一代少男少女在18岁成年后，仍然大量保持单身无性状态。而且，不再那么叛逆，更宽容，同时也更丧。
教育界、宗教界和政治保守人士喜出望外，他们多年来控诉淫乱之风，呼吁青少年自爱、推迟和减少婚前性行为，如今居然梦想成真了。但事实比他们想象的要复杂。美国青少年的性观念并未收敛，更多是安全意识增强，无论发育期热血如何沸腾，都远比前几代人更能保持清醒克制。
新世代的青春不够“酷”
从1950年代开始，美国人的青春期似乎总是在瞎折腾——飙车、乱烧东西、纵酒狂欢，挥舞棒球棍乱砸邮箱，纵酒狂欢，四处发泄荷尔蒙。这种不作不痛快的传统，在新一代青少年中大打折扣。1991年的9年级学生中，男孩子打过架的比例是1/2；但到了2015年，这个比例只有1/4。传统的美国校园文化里，打架不一定是坏事。面对挑衅，该出手时就出手，捍卫尊严，是男子汉的正常表现。
95后00后完全无法理解这种传统观念，认为肢体冲突危险且毫无意义，男生普遍怀有“我不想自己受伤，也不想看到别人受伤”的温和心态。年轻人也越来越不爱喝酒了。不喝酒闹事、不惹是生非、不打架斗殴、私生活健康卫生……这一代仿佛从《青少年行为守则》中走出来的好孩子，令老一辈美国人发出了“今不如昔”“一代不如一代”的论调。一篇批判Z世代的杂志文章，直接以《无聊的下一代：20岁的人，40岁的心》为标题。
另一些人则赞扬青少年的这些表现，社会学家大卫·芬克霍在《华盛顿邮报》的专栏中写道：“Z世代表现出他们的长辈们所不具备的美德。将来我们会意识到，今天的青少年是非常善良的人，他们扭转了冲动放荡和纵欲无度的社会风气。”后来，《华盛顿邮报》还多次发文强调这一观点，向主流纸媒读者60后70后喊话：“今天的青少年比你们当年强多了。”
专门从事教育领域的学者，起初对未成年人的温顺化趋势感到欣慰，后来发觉不对劲：美国孩子们过于内向，焦虑、脆弱等心理疾病增加，广泛使用抗抑郁药物。2009年至2017年间，青少年患有抑郁症的比例上升了60%。
新一代的美国年轻人，与外向开朗、大大咧咧、主动跟陌生人打招呼、参观卢浮宫大声说话的传统洋基佬形象大不相同，他们更社恐、宅家、缺乏韧性，容易感到被冒犯。
媒体把Z世代又称之为“雪花一代”（Snowflake generation），和中文网络说的“玻璃心”相似，指的是年轻人内心脆弱，像雪花受到一点点轻微的压力就融化掉了。
从1970年代，15到19岁的青少年自杀率持续下降，2007年至2015年突然急剧上升，男孩自杀率增长了31%，而女孩自杀率则增长了一倍多。同一时期，美国大学生心理状况，焦虑、抑郁等各项指标，大面积恶化。那么，2007年至2015年发生了什么？答案之一是社交网络兴起。Twitter出现于2006年，Tumblr出现于2007年，Instagram出现于2010年，Snapchat出现于2011年。除了网络，让美国青少年越来越“平成废柴”化的，还有当代的家长和教育观念。
自由童年的终结
曾经的美国父母，普遍采取“放养”模式，给孩子充分的自主游玩空间。美国青少年中曾经流行一种街头曲棍球，男孩用家里自制的棍子和塑料球打球，没有头盔和护垫。当时的大人不以为意，放任不管。
如果今天有家长还是这种做法，定会遭到网友的吐槽，“不戴头盔，太危险了”“街上车来车往，孩子撞到了怎么办？”街头曲棍球全面衰落，在一部分城市还受到明文禁止。
传说中西方的快乐教育模式，今天已经大为衰退。各阶层家长，尤其是中产家长，加大教育投资，被称为“直升机式育儿”，父母的监护盘旋在孩子上空，寸步不离。从1970年代到21世纪初，美国儿童的人均支出翻了一倍，父母在教育、玩具的支出均有增加，儿童看护方面的人均支出增长尤为显著，40年里增长约2000%。其次是幼儿园学费开支增加，位于高收入社区的托儿所，价格昂贵。从教学内容上，部分高档幼儿园成为一年级的预学培训场所。即便是玩耍游戏，也从漫无目的的行为，演变成了有组织、有条理的全年联赛，受到大人的管束。孩子玩街头童年游戏、游乐场玩耍、独自开车，在家长眼里都存在风险，包括孩子独自上学，都要陪护。
2009年，只有13%的中学生自己走路或骑车去上学，而50后至70后的美国人，大部分独来独往，独自上学，被家长护送非常丢人。与前几代人相比，当代美国父子之间的争吵行为锐减。在2005年，有66%的青少年一年中对家长大吵大闹超过三次，这个比例在2015年下降到56%，离家出走的情况同样在减少。甚至“18岁出门住”的美式生活方式，都已在很大程度上遭到扬弃，年轻人依赖父母的年龄稳步提升。
年轻人还野得起来吗
“直升机式育儿”模式早已引起社会反思，如纽约专栏作家丽诺尔·斯科纳兹就发起了“自由放养运动”，结果遭遇了两极分化的舆论反馈。一部分读者称，现在的社会太危险，孩子在外游荡，可能遇到犯罪分子；另一部分家长表示理解，他们回忆童年时光，自己在七八岁时独自游玩，骑自行车，探索世界。
曾经的美国人以从小独立摸索而闻名，不怕犯错、敢吃苦头是美式青少年成长的典型模式。中学生打工赚零花钱，尽早接触社会，更是典型的美国特色。这种情况今天正在走向消亡，90后打零工的比例急剧下跌，新一代年轻人把打工和游玩的时间投入到教育军备竞赛。没有哪一代美国人曾经如此刻苦做题，白人中产阶层的儿童，从名牌幼儿园、小学升入名牌私立中学，最后升入常青藤大学，每一步不敢出差池，唯恐阶级下滑。
放养模式的一大阻力在法律层面。根据各州法案，孩子在外面出了闪失，监护人负有“疏于监管”的责任。2018年1月，犹他州率先通过“自由放养法案”，豁免父母一定程度的责任。适龄青少年可以脱离父母，独立自主地上学放学、到附近商店购物或参与娱乐活动，这些行为在法律上不被视为监护人的“疏于看管”。犹他州参议员菲尔莫尔声明，这部法律保护“自由放养”派家长的权益，使他们免受不公平的惩罚，并不是认定“自由放养”的先进性，只是给一个机会，能够公平竞争。
“自由放养”和“直升机式育儿”进行制度竞争，还是有更多元的成长选择空间——美国年轻人是否会更彻底地变成日式平成废柴，今天下定论似乎还太早。
（摘编于大象公会作者柳展雄）
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