这位家政女工、单身妈妈把自己的故事写成了畅销书
“每一天，超过250万名家政服务人员在你们的房子里工作，其中大部分都是女性；她们用辛勤的劳动维护花园、照看小孩、清洗马桶……但她们所获得的酬劳常常不足以维持生计。”这是今年登上《纽约客》畅销书榜前三名的女作家斯蒂芬妮·兰德在其个人网站上写下的一段话，来自她的自我介绍。
因为斯蒂芬妮自己就曾是这样一位家政女工：在写出那本令她一举成名的纪实回忆录《女佣的故事》之后，这位曾经在困境中艰难挣扎、最多时领取七份不同类型政府补助的单亲妈妈，终于实现了自己的作家梦，并受到各大媒体的关注，美国前总统奥巴马和著名奇幻作家尼尔·盖曼等名人都公开盛赞并推荐了这本书。
今年6月，《女佣的故事》中译本在国内出版，同样引发了许多关注和讨论，评论认为：“这不仅是一部个人生活记录，更是一部社会纪实，关乎女性独立、家庭暴力，也关乎当代美国的住房、医疗、就业、教育、社会福利制度等”。
连一个汉堡
都吃不起的窘迫
斯蒂芬妮·兰德生于1978年，7岁时跟着父母从华盛顿州搬到阿拉斯加居住。遇见她女儿的父亲时，斯蒂芬妮27岁，正在位于华盛顿州西北部的临海小城汤森港打工。
当时她生活还算轻松，在一家咖啡店工作，计划攒够一笔积蓄后，就去蒙大拿州的米苏拉继续上大学。“从记事起，我就一直想当一名作家……蒙大拿大学寄来的明信片让我深深迷上了他们的创意写作课程。”
但这个梦想在她28岁意外怀孕之后，便被搁置了数年。由于男友不想要孩子也不想结婚，她成为了单亲妈妈。而她自己的原生家庭也早就破裂，父亲再婚且经济状况窘迫，母亲远嫁欧洲，很少和她联系。
孤立无援的斯蒂芬妮，撕掉了自己的大学申请书，一头扎进了繁重劳动和种种琐事之中。她的女儿在一家社会收容所里学会走路，而她最多时申请了七项不同的政府补助来维持生计。“在这片由孩子、漂泊与高压组成的混沌里，我的世界寂静无声。”
她一直难以忘记这样一个细节：从收容所搬去过渡性住房的时候，母亲和继父从法国飞过来帮忙搬家。结束之后，母亲提议去附近一家餐厅吃饭。斯蒂芬妮给自己点了个汉堡，10.59美元，结账时发现自己的账户上只有10美元。而她的母亲和继父完全没有请她吃饭的意思。最后她用信用卡结了账，伤心地离开了餐厅。
在补助金、工资和账单间腾挪周转
斯蒂芬妮最初主要做修剪花园的工作，收入很有限，住的房间条件也差，水管附近长满霉菌，年幼的女儿经常鼻炎发作。后来她通过社交网站交往了一个在农场工作的男友，搬去他家里住，同时和男友一起在农场干活，算是用工作换取食宿——更重要的是，换取一个看起来稳定的家庭组合，暂且去掉“单身母亲”的身份。
女儿米娅和她的男友相处融洽，这让她十分欣慰，虽然事实上她和第二任男友的感情后来并不太好。
在此期间，斯蒂芬妮经朋友介绍，来到家政服务公司打工，成为了一名保洁女佣。 “我工作得非常辛苦，也非常努力。”她说，“但与高昂的必要支出相比，仍然收不抵支。”
她的生活似乎总是处于一种“紧平衡”中，每天都要精打细算，在补助金、工资和账单之间腾挪周转。稍不留意就会陷入经济困境。
不知不觉间，在这种困难的状况下，斯蒂芬妮发现自己的大学梦反而重新浮出水面，并且更加强烈。她实实在在地想要改善自己的生活，于是她一面工作，一面开始有步骤地申报大学，继续自己之前被意外怀孕而中断的学习内容，为完成自己的梦想而努力。
她了解这些家庭最隐秘的日常
勤劳工作的斯蒂芬妮，渐渐因为出色的表现，成为她所服务的家政公司的“头牌清洁工”，固定为十多家客户定期打扫。
游走在这十多个客户家中，她开始觉得自己和这些家庭建立了某种神秘的连接，她给那些家庭根据其特色起了“代号”——悲伤之家，癌症之家，植物之家、抽烟女士之家……在这些家庭里，她像一个隐形人，她的工作只是洗去灰尘与污渍，把地毯铺整齐，把地板和镜子擦亮，让凌乱的房间回归整洁，同时在这个过程中始终保持低调，仿佛房间是自己变干净的一样。
但在与每个房屋的“零距离接触”中，她也在无形中看到这些家庭最隐秘日常的部分，“我知道他们早饭吃什么，看什么电视节目，有没有生病，病了多久……很少有人或者根本没有人，能像我一样去了解他们。”
这也是本书除去作者的生活自述之外，比较有意思的一个特色。她当时只是一位家政女工，但因其对读书和写作的热情，让她拥有了不一样的观察生活与他人的视角，并且能够及时将这些细节记录下来。
通过这些故事，读者们也能看到，虽然生活艰难，但人与人之间的温情仍随处可见——作者从她身边的朋友那里得到了许多帮助，也从不少客户那里得到尊重和帮助：一对新鲜的龙虾、两张棒球比赛的门票（她把票卖掉换了钱，带女儿去吃了顿好吃的），一盏香薰蜡烛……
同时，斯蒂芬妮自己也一直在积极利用她能找到的一切资源，改善自身状况。她如实填报收入、按时交税，自学备考、用社交网络寻找工作机会和条件更合适的出租房，在遇到不公正对待的时候，鼓起勇气据理力争。
令人感动的是：无论在怎样的压力和崩溃下，她都尽自己最大努力关爱和照顾女儿，尽量给米娅营造一个温馨有爱的家的环境。
书中结局美好，现实仍在继续
在这本书的结尾，作者迎来了一个洒满阳光的小结局：赢得了一笔专门针对单身母亲的奖学金，终于可以前往她梦想的蒙大拿大学进修，生活在美丽的山城米苏拉。
但在现实中，斯蒂芬妮的生活仍在继续，并不处处尽如人意：她生了第二个女儿，今年5岁了。她2017年结婚后不久离了婚，因为丈夫虐待她……
她依然坚强乐观，独自带着两个女儿生活。在接受CNN专访时，斯蒂芬妮表示，这本书最重要的价值，是让更多人关注到这个庞大却近乎隐形的低收入群体，了解她们的生活与困境、梦想与现实，从而不再继续戴着有色眼镜去看待她们，认为她们只是一群吃着救济金、不求上进的懒虫。
“我将继续提高自己的声音，”她在其个人网站写道，“为那些缺乏话语权但依然努力的群体们代言。”
红星新闻记者 乔雪阳
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