美空天飞机飞行两年多返回地球 外界猜测或是秘密太空武器
新华社华盛顿10月27日电（记者周舟）美国空军的神秘空天飞机X-37B于27日成功返回地球，创纪录地在轨飞行780天。这已是X-37B第五次完成太空任务，外界对相关任务的真实意图一直猜测不断。
美国空军27日发表声明说，X-37B已于当天凌晨3时51分（北京时间15时51分）在佛罗里达州肯尼迪航天中心成功着陆。美国空军部长芭芭拉·巴雷特在此声明中表示，X-37B继续展示了可重复使用的空天飞机的重要性，提高了美国的太空能力。
X-37B是波音公司制造的无人驾驶空天飞机，外形与航天飞机类似，但体积约为航天飞机的四分之一，部分电力来自太阳能。这种飞行器由火箭送入太空，返回时则像飞机那样在跑道上滑行降落，可重复使用。
自2010年首飞以来，X-37B已执行5次在轨飞行任务，每次任务时间都在延长，分别超过200天、400天、600天和700天。始于2017年9月7日的第五次飞行将其总计在轨飞行天数增至2865天。
声明援引美国空军快速能力办公室主任兰迪·瓦尔登的话说，X-37B不断突破极限，它不仅实现了迄今最长的一次飞行，还成功完成了所有任务目标，包括开展空军研究实验室的实验、释放小型卫星等。
声明说，X-37B项目的独特之处在于它可以在太空中测试新系统并将其带回地球，使美国更高效地发展太空能力，维持其在太空领域的领先地位。
由于美国空军就X-37B项目披露的信息有限，外界对X-37B在太空到底做了什么一直猜测纷纷。有人认为它是秘密的太空武器，也有人认为它是太空间谍活动的平台。
声明还说，美国空军计划于2020年第六次发射X-37B空天飞机。
新闻推荐
据外媒报道，27日凌晨，位于美国得克萨斯州格林维尔市的一个校园派对上发生大规模枪击事件。据当地官员和目击者称，至少造成2...