加州预防性停电 气候危机下基建需要改革吗

澎湃新闻 2019-10-15 16:51 大字

太平洋煤气电力公司(PG&E)是美国最大的天然气和电力公司之一,在加州中部和北部,它为1600万人口提供电力服务。最近,由于大风天气,为避免因线路故障引发山火,这间公司宣布施行“预防性停电”。

从富裕的硅谷郊外到相对偏远的农村地区,超过300万加州居民将受到影响,这也是加州有史以来最大规模的预防性停电。当地时间10月9日,加州北部就有51.3万户家庭和企业陷入黑暗。

大面积断电对生产生活造成诸多麻烦,不少学校停课,一些医院暂时关闭了急诊室和门诊部,交通同样受到影响。奥克兰市长Libby Schaaf提出,居民不要在非紧急状况下拨打911,以防线路拥堵。Michael Wara是斯坦福大学伍兹学院气候及能源政策的项目主管,据他预测,本次断电带来的经济损失高达25亿美元(约合177亿人民币)。

预防性断电的直接原因是极端天气,但更多人将矛头指向电力公司,后者无法保证其发电站和线路在极端天气下的安全性。

实际上,2018年11月的那场“坎普”山火正是太平洋煤气电力公司老化的输电线路造成的。它持续了两周,摧毁了近19000栋建筑物,造成85人丧生。这是美国近百年来最严重的一次山火,为此,这间公司需要承担150亿美元的赔偿金。目前,这间公司已经申请破产保护。

预防性停电并非新鲜事,最近,美国就有四起类似的预防性停电事件,但持续时间大多不超过24小时。但这一次,一些地区的断电时间将长达5天。圣何塞市长Sam Liccardo提醒居民和业主做好准备,恢复电力可能要到一周后。

一面是老化的电力系统,一面是愈加频发的极端天气,不少人担心,断电会成为加州生活新的“日常”。

也有一些组织开始研究天灾造成的影响,比如,危机的“分配”是否公平?TURN(The Utility Reform Network)是一间消费者权益保护组织,关注电力等公用事业领域的改革,此前他们曾发布了一份加州电力危机的报告,认为低收入家庭、有色族裔社区、移民社区、老年人等弱势群体的风险防御能力较低。

面对气候危机,城市的基础设施需要改变吗?

今年2月,太平洋煤气电力公司就曾提交过一份方案,涉及对既有设备的检修,但4月他们又宣布,由于恶劣的天气和人手紧缺,方案无法实现。

根据《洛杉矶时报》,这间公司计划对长达2455英里(约合3951公里)的输电线进行树木清理工作,为此他们已经分派了4500名工作人员,但直到最近他们才完成了760英里,不到计划目标的三分之一。

加州州长Gavin Newsom表示,这间公司的破产来自过去数十年的糟糕管理。

另一些人则提出,面对气候危机,城市应该提供“备用方案”,比如在临近社区的地方设置太阳能发电机或风力发电机,或是在社区铺设微电网。

比如圣地亚哥煤气和电力公司,近些年他们投入了10亿美元进行改革。2007年10月,圣地亚哥大火,烧毁超过1000栋房屋,2人丧生。在获得联邦政府和州政府的资金后,这间公司开始在Borrego Springs小镇进行改革,建立微电网。如今,改造后的电力系统包括柴油发电机、一个太阳能农场,一些家庭在屋顶上安装了太阳能电池,即便遭遇大面积停电,当地社区也能储备一定的电量应急。

但加州公用事业安全委员会的副执行总监Elizaveta Malashenko表示,圣地亚哥的改革还只是个试点,目前,加州并没有做好准备全面推广这套系统。

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