百年大变局之美国焦虑
几个月前，94岁的美国前总统卡特接到了现任总统特朗普的一个电话。卡特说，特朗普在电话中对“中国正在超越美国”感到不安，询问怎样才能让美国“再次伟大”。这番通话，可以说是美国当下焦虑心态的形象写照。
当今世界正处于百年未有之大变局，国际格局处于“东升西降”、新旧力量此长彼消的变革时期，政治多极化、经济全球化脚步难以阻挡，科技革命、信息化浪潮让世界更加扁平。在此背景下，焦虑感加深、内顾倾向加重成为美国最鲜明的特征。
从“踌躇霸权”到“漫长告别”
“身在巅峰，进退都是深渊。”中国现代国际关系研究院院长袁鹏这样形容当下的美国对能否维持自身霸权的焦虑心境。
过去百年来，美国一步步走向“巅峰”的过程，深刻反映着其看待霸权、对待世界的心态变化。北京大学历史系教授王立新用“踌躇的霸权”来描述这一历程，认为美国自19世纪90年代成为世界最大经济体，到二战结束时决心接替英国“领导世界”，其间对接手世界霸权有过“踌躇”，主要是因为国内孤立主义者担心美国要为“领导世界”付出很大代价。但二战的教训终于让美国各界形成共识：要告别孤立主义，运用自身巨大力量去领导和影响世界。登上“世界之巅”的美国，主导构筑了国际政治和经济秩序，从中获取利益并维护了自身超级大国地位。
面对百年变局和逆全球化冲击，今天的美国应变方式堪称极端，出人意料：国内“筑墙”、海外“退群”，打着“美国优先”的旗号，抛开国际多边机制，企图通过单边主义和保护主义实现让美国“再次伟大”。
美国《外交》杂志去年年末刊登的一篇文章认为，美国“退群”的行动并非始于特朗普，将来也不会随着他的下台而结束。这一过程意味着对战后美国外交政策和前几代美国领导人精心建立的国际组织的“漫长告别”。
从“相对衰落”到“无力解困”
美国之变，显于外部，源于内部：在外不甘被超越，于内难以解困境。
从外部看，世界格局“东升西降”不可逆转。在经济规模上，发展中国家的群体性崛起正在撼动西方发达国家的主导地位。尤其是自2008年肇始于美国的国际金融危机以来，西方相对衰落的趋势越发明显。
袁鹏指出，全球化、多极化是大势所趋，发展中国家的群体性崛起与西方世界的整体性低迷导致国际格局发生巨变。美国虽仍是“一超”，却再难“独霸”。
从内部看，美国社会面临多重困境。已宣布再度竞选总统的美国联邦参议员伯尼·桑德斯点出了一些关键问题：寡头政治和金钱政治，贫富悬殊和中产阶级衰落，社会福利政策不平等，种族歧视等。
美国公共事务研究中心的调查结果显示，绝大多数美国民众对本国的状况感到悲观，只有28%的人认为国家在朝正确方向发展，而认为国家发展方向错误的人高达70%。
这些困境让美国社会充斥着焦虑、不安，甚至愤怒的情绪。无论左翼还是右翼，民粹主义倾向都在加剧，影响着美国未来政策的走向。
是“世界丛林”还是“世界花园”
面对世界形势的变化，美国表现出严重焦虑。袁鹏认为，目前的美国，对外没有适应政治多极化、挑战多元化的趋势，企图回到大国竞争的老路上去；对内没有系统处理贫富矛盾、族裔矛盾、代际矛盾、地域矛盾，从而无法解决美国面临的复合性、结构性难题。
在美国布鲁金斯学会高级研究员罗伯特·卡根看来，美国人如今“厌倦了承担国际责任”，这一趋势在奥巴马执政时期已经显露。如今，“美国优先”政策的推行使之更加明显。卡根提出“丛林再现”一说，借用弱肉强食的“丛林法则”概念来描述大国竞争加剧及民粹主义、部落主义抬头的状态。他说：“美国的做法在加快‘世界花园’退化为‘丛林’的速度。”
美国芝加哥大学政治学教授约翰·米尔斯海默说，许多人认为美国自1945年以来取得的成功，不仅因为硬实力，也因为软实力。而如今，单边主义政策令美国国际地位下降，很大程度上损害了美国在全球的软实力。
超级大国的一举一动都影响着世界。是共建“世界花园”，还是退向“世界丛林”？面对新的现实，焦虑的美国正处在一个需要作出抉择的十字路口。
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