美外星探测器“苔丝”再次上演“帽子戏法”
新华社华盛顿7月31日电（记者周舟）继发现73光年外的3颗行星后，美国系外行星探测器“苔丝”又发现了31光年外的3颗行星，再次上演“帽子戏法”。更重要的是，最新发现的3颗行星中有一颗位于恒星系的宜居带，上面有可能存在液态水。
美国航天局7月31日发表新闻公报说，最新发现的3颗行星位于长蛇座内，它们围绕一颗名为GJ357的恒星旋转。这颗恒星是一颗M型矮星，质量和体积均为太阳的三分之一，温度比太阳低约40%。3颗行星中最令人感兴趣的是GJ357d，因为它位于星系宜居带外缘，所接收到的恒星能量与火星从太阳接收到的能量相当。
研究显示，GJ357d质量是地球的至少6.1倍，每55.7天绕母星公转一周。目前尚不清楚其大小、构成成分以及是否存在大气层。如果是岩石行星，那么它将是地球的一到两倍大。如果不存在大气，那么这颗行星将冷得无法支持生命存在。但如果它有致密大气层，则可能通过“温室效应”捕获足够热量，从而允许液态水在其表面存在。
另两颗行星分别是GJ357b和GJ357c，它们距母星较近，表面温度很高，均不适宜生命存在。相关论文发表在《天文和天体物理学》杂志上。“苔丝”全称“凌日系外行星勘测卫星”，是美国航天局去年4月发射的一个新的系外行星探测器，主要目标是“接棒”开普勒太空望远镜，继续搜寻太阳系以外的“新世界”。
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