美新防长想站稳脚跟，还得玩好“中间人游戏”

深明大义

埃斯珀大概率地无法代表军方有效塑造总统的决策，反而是更多执行特朗普出于政治利益或选举考量的军事防务议程。

2019年7月23日，美国国会参议院以90票比8票跨党支持，批准了关于美陆军部长马克·埃斯珀的国防部长提名。随后，埃斯珀正式宣誓就职美国第27任防长，终结了这个关键职位长达204天的空缺。

这似乎是特朗普总统的一个胜利，但不可否认的是，埃斯珀几乎无法改变目前白宫在对外政策上的困境。

埃斯珀挺符合五角大楼的要求

相比于此前放弃提名的帕特里克·沙纳汉而言，埃斯珀的确是个更加合适的人选。毕竟，沙纳汉在进入五角大楼之前毫无政治经验，更不要说是军旅生涯了。在波音丑闻仍未平息的情况下，他原本善于成本收益的流程管理，但这也成为所谓“军工复合体”下政商勾结的潜在把柄。

而作为替代人选，埃斯珀的履历几乎完美：西点军校的高材生、海湾战争的老兵、国会山上共和党大佬的顾问、亲保守派智库的专家、大军火企业的高管、甚至还以一篇剖析国会在美国核战略决策中作用的论文拿到了博士学位……

这些足以证明，埃斯珀与共和党建制派有密切互动，在“军工复合体”的世界中也“如鱼得水”。他近乎升级版的沙纳汉，自然更符合五角大楼的各种要求。

埃斯珀就任，改变白宫决策生态

可以预见，埃斯珀就位之后，必定会改变白宫目前的决策生态。当埃斯珀获得提名之时，美国媒体很敏锐地将这位新科防长人选，与现任国务卿蓬佩奥的西点同届同窗的关系拎出来大书特书。

30多年前的交集，应该会让两人在未来的决策互动中增加一些默契感。但如果就此得出“埃斯珀会彻底倒向蓬佩奥，从而对博尔顿不利”的判断，多少有些演绎成分。

对于新防长埃斯珀而言，首当其冲的是要重塑国防部在白宫决策中的重要地位，摆脱在过去半年来直接听命于国安会的尴尬，同时避免“国防部跟随国务院”的另一个极端。

因而，埃斯珀要想在国防部站稳，就必须在蓬佩奥和博尔顿之间选择一个相对的安全距离，甚至成为他们两者都需要争取的一方，这样才能让国防部的声音再次被放大。

一般认为，埃斯珀的“中间人游戏”并不会面临着太大的难度。埃斯珀在最近几个公开场合中宣扬的所谓“大国竞争”、提升美国核心军力、改革美军系统架构等议程，就在美国国内赚到了一些掌声。

美国国防部恐难保持非政治性

对埃斯珀而言，更大的挑战还在于如何应付总统本人。在国会参议院确认其提名的听证环节，埃斯珀被民主党议员追问，如果总统的决策与其立场严重背离，埃斯珀是否会如马蒂斯那样选择愤然辞职。

埃斯珀虽然给出了肯定的回答，但对这样一位虽然有一定专业度与资历、但毕竟并非不二人选的新防长而言，很难想象他会在总统面前选择坚持。这就意味着，马蒂斯在任期间尚且能保持的五角大楼的专业度与非政治性，将无法在埃斯珀治下延续。

埃斯珀大概率地无法代表军方有效塑造总统的决策，反而是更多执行特朗普出于政治利益或选举考量的军事防务议程。这种失衡的决策生态，是埃斯珀无法改变的，却是特朗普乐见的。

所以，对那些恪守着美国对外决策传统的建制派而言，埃斯珀虽然符合国防部长的标准，但真的还不够格在特朗普政府担任国防部长。而像马蒂斯那般在美国军队中影响力极大、又能坚持己见的人选，又能有几个呢？

□刁大明（中国人民大学国家发展与战略研究院研究员、国际关系学院副教授）

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