美航天局局长： 下一代“大火箭”2021年首飞

据新华社华盛顿7月17日电（记者 周舟） 美国航天局局长吉姆·布里登斯廷17日在美国参议院商业、科学和交通委员会作证时说，2021年肯定能完成美国下一代大推力运载火箭“太空发射系统”的首飞。

布里登斯廷在回答参议员罗杰·威克提问时说，“太空发射系统”的首飞在2021年肯定可以完成。但他说目前尚不能给出新的发射时间表。

美国将其重返月球的计划命名为“阿耳忒弥斯”，计划在2024年前将美国宇航员送上月球。“太空发射系统”正是美国重返月球计划将要使用的大推力运载火箭。

美航天局7月9日发布公告称，“太空发射系统”的液氢箱已运抵亚拉巴马州的马歇尔太空飞行中心等待测试。目前工程人员已完成了对火箭上面级和四个“芯级”组件中两个的测试，计划今年秋天开始测试液氢箱，每个测试场景均需要大约4个月才能完成。

美航天局原计划2028年实现重返月球的目标，但特朗普政府认为2028年登月的时间表“不够好”，并于今年4月要求在2024年前将美国宇航员送上月球。