“你可以走前门，就是通过学生个人实力进入大学。你也可以走后门，通过家长给学校提供大笔建设资助费。我只是给大家开了一道侧门。” “招生舞弊”涉案人威廉·里克·辛格
3月12日，美国马萨诸塞州波士顿，事件核心人物威廉·里克·辛格走出法庭。 东方IC
自3月12日美国司法部曝光该国多所高校卷入招生舞弊案件以来，这桩被美国联邦执法人员称为“迄今经手的最大高校招生舞弊案”丑闻，再次引发了美国全社会对于大学录取公平性的关注与质疑。
“令人震惊”的招生乱象
3月27日，耶鲁大学取消了一名学生的入学资格。这是3月初美国司法部揭露大规模大学作弊丑闻之后，耶鲁大学清退的首名涉案学生。
耶鲁大学在一份声明中表示，校方认为该校女子足球队教练鲁迪·梅雷迪思违规协助了两名申请入学的学生，为他们提供虚假的证明。校方表示，其中一名学生被拒绝入学，另一名学生被录取。
18日，同样被丑闻波及的南加州大学表示，已经暂停了涉事学生的学业活动，对事件进行调查。在调查结束后，校方将采取适当行动，情况最严重的学生可能被撤销录取或开除。
除了涉事学生外，这一波及美国6个州，总涉案额高达2500万美元，涉及耶鲁、斯坦福、乔治敦、加利福尼亚大学洛杉矶分校和南加利福尼亚大学等多所大学的案件，让包括招生顾问、大学体育教练和学生家长等共50人遭到起诉。
根据目前披露的信息，威廉·里克·辛格是案件的中心人物。在12日举行的审判上，辛格以非营利机构“关键全球基金会”为幌子，以筹集善款名义打通家长与高校人员之间的贿赂通道，通过行贿的方式使“客户”的子女进入知名高校的“业务手法”被公之于众。
据悉，辛格做法主要有两种：一是帮助学生在“学术能力评估测试”等考试中作弊。他会在考试中安排“枪手”代替学生参加考试，或者让“枪手”为考生提供答案，甚至直接买通考试中心的工作人员为学生篡改考试成绩。
二是收买贿赂大学的体育教练，为学生伪造运动员资质，不仅能够让学生以较低的学术要求进入学校，还有可能获得一份体育生奖学金。尽管大学体育教练不能直接决定学生的录取，但其可以向招生办公室推荐体育特长生。
按照检方的说法，这类入学申请人的假档案包含他们参与某项运动时的摆拍照，或者借助图像合成技术把脸部安到运动员身体上的照片。如果获录取，一些冒牌“体育生”以受伤为由退出运动队，另一些人“完全不参加活动”。
从2011年至2018年，辛格通过这种途径，先后向“客户”收取2500万美元“捐款”用于行贿；而涉案“客户”大多身处“权贵阶层”，都是具有一定身份和地位的社会名流，包括企业高级主管、律师行业翘楚、时尚设计师甚至好莱坞明星等。
案件被曝光后，前哈佛大学校长萨默斯在媒体上表示，该事件所反映的美国高校招生“完全失控”的乱象“令人震惊”。美国大学招生咨询全国委员会主席斯蒂芬妮·奈尔斯则直指，此次丑闻暴露了美国大学录取过程中的“极端商业化”。
丑闻只是“冰山一角”
在就该案件接受中国中央电视台采访时，哈佛大学法学教授德修维茨表示，他认为这起丑闻所暴露出的问题还只是“冰山一角”。
“我要提醒大家，这起丑闻并没有涉及美国最最富有的人，他们可以直接给大学捐楼，给学校捐上亿美元的捐款，这些人不用担心自己的孩子上名校。这起案件涉及的是相对比较富有的人，这些人可能没有足够的钱去捐楼给大学，但是却可以花五六百万美元去运作。”德修维茨说。
在法庭出示的录音证据中，辛格对一名涉案家长称：“你可以走前门，就是通过学生个人实力进入大学。你也可以走后门，通过家长给学校提供大笔建设资助费。我只是给大家开了一道侧门。”
相对于明显违法且需要偷偷摸摸暗地操作的“侧门”，美国大学、尤其是名校招生的“后门”，影响更为广泛，也更暧昧不清。
包括哈佛大学、耶鲁大学等在内的很多美国私立名校，一直存在一条公开且合法的招生“VIP通道”。大致而言，一是“传承性录取”，二是“发展性录取”。
所谓“传承性录取”，是指对本校校友和教师子女的优先录取。有数据显示，在一流美国大学的学生中，校友子弟大约占10%到25%，教师子女有1%到3%。哈佛大学校报公布的数据显示，2018年入学的新生中，29%来自“传承性录取”，普林斯顿大学15%的学生来自“传承性录取”，耶鲁的这一数据则为13%。
如果考生的家族与报考学校并无渊源，但足够有钱，则可以考虑“发展性录取”。美国几乎所有私校都设有“发展办公室”，负责募捐事宜。它不直接参与招生，但对录取有很大发言权。
一些豪门以慈善名义捐款，让子女凭此轻松跨过名校的门槛。有的大学会以学生的多样性为由，招录划艇、马术、击剑、马球等运动的体育特长学生，而这些耗资巨大的运动项目基本与出身一般人家的学子无缘。
不过，如今美国的精英大学已非常富裕，如哈佛大学过去一年的“收入”就高达220亿美元，这就导致通过捐款把孩子送入名校的门槛越来越高。《华盛顿邮报》认为，1000万美元可能也只是一个“入门级礼物”，难以得到招生办的特别关照。
在社交媒体上，很多美国网友对名校开“后门”虽颇有微词，但也见怪不怪。有专业人士认为，私立名校通过“后门”招生，尽管并不违法，而且一定程度上有利于做到招录的不惟分数、综合评价、多元录取；但不可否认的是，这种做法终究加剧了社会的不公平和阶级固化。
“许多大学生一生的枷锁”
尽管以辛格为主谋的名校招生弊案在美国引发了高度关注，但也有声音认为，对平民家庭而言，“围观”此事差不多算是“看神仙打架”。因为美国私立高校、尤其是私立名校的高昂学费，让很多出身贫困甚至一般家庭的孩子，即使能够参与公平竞争、进而跨过名校门槛，也只能在“钱槛”前败下阵来。
据《美国新闻和世界报导》报道，在过去的20年中，全美私立大学的学费涨幅达到了168%。美国大学理事会统计的数据显示，2017年美国私立大学平均学费35676美元，“常春藤盟校”等顶级私立高校的学费则高达6万美元以上，而据资料显示，当年美国人均可支配收入为5.8万美元。
由于私立大学学费昂贵，入学又有诸多“潜规则”，大多数出身美国普通家庭的孩子，最终会选择进入公立高校就读。但问题是，近些年来，美国公立高校的就读成本也在急速升高，并进一步恶化了美国的助学贷款问题。
美国公立大学50%的经费来自地方政府和联邦财政的拨款，50%要靠自筹。近年来美国联邦政府赤字高企，很多地方政府也在削减教育经费。
2019年的美国国家预算教育经费被砍掉36亿美元，比2018年减少5.3%；美国50个州中有47个州在减少公立教育支出，最多的减少幅度高达55%。
由于拨款不足，很多公立高校也只能调涨学费。2018年，美国就有268所学校宣布涨学费。
不断上涨的学费让很多人不得不依靠联邦助学贷款来完成自己的学业，但是毕业之后，他们却发现还清这笔贷款远比自己想象的艰难得多。有美国媒体甚至认为，助学贷款“成了许多大学生一生的枷锁”。
据CNBC电视台统计，70%的美国大学生毕业时会身负沉重的助学贷款，平均每人3.7万美元。相比13年前的数据增加了2万美元。
据纽约联储发布的《家庭信贷报告》显示，截至2018年第4季度，美国大学生助学贷款总额接近1.5万亿美元。承担助学贷款的总人数超过4400万人，相当于每四个美国成年人当中就有一人负债。
助学贷款占消费贷比重已经超过10%，成为全美仅次于住房抵押贷款的第二大贷款。彭博全球数据显示，超过十分之一的助学贷款借款人至少逾期90天，目前严重违约率已经达到9.1%的新高。
在美国国会寻求改革《高等教育法》之际，白宫18日提出一项计划，要求为学生贷款设置上限，以免出现贷款者无力偿还的情况，同时遏制不断上涨的大学学费。
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