史上最远“邂逅” 美“新视野” 飞越“天涯海角”

新华社洛杉矶1月1日电（记者 谭晶晶）美国“新视野”号探测器1日近距离飞越一颗昵称为“天涯海角”的太阳系边缘小天体。这是人类探测史上最遥远的一次星际“邂逅”。

美国东部时间1日零时33分（北京时间1日13时33分），“新视野”号以每小时约5万公里的速度从距离“天涯海角”仅3500公里处飞过。此时，“天涯海角”距太阳大约65亿公里，比冥王星还远约16亿公里，从“新视野”号传回的信号需6个多小时才能抵达地球。

“天涯海角”编号为2014 MU69，位于太阳系边缘柯伊伯带，这里被认为隐藏着大量冰冻岩石小天体，它们可能还完好保存着46亿年前太阳系刚刚形成时的信息。此次飞越是人类探测器第一次近距离观测柯伊伯带小天体。

“新视野”号探测器于2006年1月发射升空，旨在实现人类首次对冥王星等柯伊伯带天体的探测任务，寻找有关太阳系起源和演化的线索。探测器上搭载了7台探测设备，包括光学探测、等离子探测、尘埃探测设备等。

2015年7月14日，“新视野”号近距离飞过冥王星，成为首个近距离探测这颗遥远矮行星的人类探测器，发回大量珍贵照片和科学测量数据。自那时起，“新视野”号一直在这个遥远区域进行更深入的研究，并准备奔赴与“天涯海角”的“约会”。

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