数万条线虫被送往国际空间站 旨在探索肌肉在微重力环境下的退化情况
据新华社华盛顿12月5日电（记者 周舟） 美国太空探索技术公司5日利用“猎鹰9”火箭发射“龙”货运飞船，将包括数万条秀丽隐杆线虫在内的实验物品送往国际空间站。
飞船携带约2500千克设备和补给，其中包括3.6万条秀丽隐杆线虫。这些线虫将在空间站环境中生存繁衍6天，如进展顺利，最终将有200万至300万条返回地面。该研究旨在探索肌肉在微重力环境下的退化情况。
负责该研究的英国埃克塞特大学研究人员蒂莫西·埃瑟里奇说，尽管这些线虫只有1毫米长，但它们的肌肉结构和功能与人类相似，是理想的了解肌肉变化的模式动物。
飞船还携带了太空加油设备，将首次在太空中开展液态甲烷的转移和储存测试。美国航天局说，拥有在太空中补给燃料和冷却剂的能力，将使前往火星等目的地的长距离太空旅行成为可能。
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