“便利店王国”的喜和忧
对于初来韩国的外国人，这里给他们留下的最直观印象大概是“三多”：咖啡店多，炸鸡店多，便利店多。近来，关于便利店的信息则更为引人注目——统计显示，截至2016年底，韩国便利店达34376家，相当于平均每1491人拥有一家便利店，这样的人均占有率已经赶超素有便利店大国之称的日本。仅今年1至7月，韩国五大连锁便利店新开店数量就超过3000家。媒体惊叹，韩国现在已经找不到没有便利店的地方。
便利店的爆发式增长与韩国社会形态的变化密切相关。随着生育率和结婚率的不断降低，韩国家庭规模不断缩小，传统的大家庭正在消失，单人和两人户成为最常见的家庭类型，这大大降低了消费者前往大型超市大量采购的需求，人们倾向于近距离小批量的购买模式。业界预计，韩国便利店市场的增长势头仍将持续一段时间。
随处可见的便利店，无疑给民众生活带来了巨大方便。然而对于韩国社会整体而言，便利店无处不在并不完全是值得欣喜的事情。统计显示，虽然韩国人均便利店占有率是日本的1.5倍，但平均销售额却只有日本的1/4。笔者居住的小区附近有一条约300米长的街道，韩国五大连锁便利店悉数坐落两旁。便利店过于密集导致利润率下滑、恶性竞争，整体经营环境有恶化的趋势。
5年前初到韩国时，笔者惊叹随处可见的咖啡店。如今再回到老地方，许多咖啡店已消失不见，有的则在门口挂上了“商铺出租”的招牌，颇显寒意。统计显示，从韩国全国范围来看，约有60%的咖啡店经营不满3年便难以为继，营业超过5年的咖啡店仅占29.8%。
无论是咖啡店还是便利店，都有一个共同特点，那就是采用特许经营模式，创业门槛偏低。在青年失业率高，以及退休人员再就业岗位不足的大环境下，许多韩国人选择加盟特许经营店成为个体户，希望以此获得一份固定收入。拥有成熟营业模式的特许经营店为个体户创业提供了一条捷径，但由于经营内容和模式同质化严重，同业竞争异常激烈、利润大幅降低，韩国每年约有一半的特许经营门店以倒闭收场。韩国公平交易委员会发布的数据显示，去年韩国新开的特许经营门店超过4万家，倒闭的多达2.4万家，平均每天有144家门店开张的同时，也有66家门店倒闭，因加盟店倒闭造成的损失超过2万亿韩元（约合117亿元人民币）。
对许多加盟特许经营店的个体户来说，选择这条路几乎是搭上了自己的所有积蓄。正因如此，一旦经营失败，对个体将造成毁灭性的打击，也给社会增添诸多不稳定因素。然而，经济低迷以及就业岗位严重不足长期困扰着韩国社会，这使得许多人抱着万一能成功的心态，依然决定跻身加盟店的浩荡大军之中。
无论是咖啡店还是便利店，要想走上良性发展轨道，功夫都在小店之外。如何拓展个人发展机遇，让创业者不再挤独木桥，这恐怕是韩国需要慎重应对的经济社会课题。马菲□马菲
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