疫情让美国人吃不上猪牛肉了？人造肉销量逆势翻了两倍
记者 | 田思奇
对于疫情期间居家隔离的人们来说，去超市购物可能是出门唯一的目的，食物供应充足也是让人们得以安心等待疫情结束的关键。然而由于多家工厂关门，工人大量感染，美国肉类公司发布警告称：食品供应链正陷入危机。
美国最大的肉类生产商之一泰森（Tyson）食品公司近日在《纽约时报》、《华盛顿邮报》和其总部所在地阿肯色州的媒体发布整版广告警告称，在工厂重新开放之前，产品供应十分有限，农民也无处出售牲畜。
“猪肉、牛肉和鸡肉工厂被迫关闭，短时间内，供应链上将减少成百上千万磅肉类，”泰森董事会主席约翰·泰森写道。
过去一周里，泰森公司关闭了位于印第安纳州和爱荷华州的两家猪肉厂，这两家工厂每天可以屠宰总共35000头猪。泰森还关闭了位于华盛顿州的一家牛肉厂。
与双汇同属万洲国际的美国猪肉供应商史密斯菲尔德食品公司也陷入新冠危机。其位于南达科他州的厂房共有640个员工确诊新型肺炎，被当地政府下令关闭2周。跨国肉类公司JBS也关闭了四家美国工厂，其在科罗拉多州的牛肉厂共有100多名员工新冠病毒检测呈阳性，在停工两周后于上周末复工。
分析人士指出，肉类加工厂的职位通常是低薪工作，由移民来完成。工人们可能会住在拥挤的宿舍里，不止一个家庭同住一个住所——保持社交距离措施的反面。只要有一个人感染，病毒就会迅速大量传播。泰森公司也因为没有给工人提供足够的防护而受到批评。
国际食品和失业工人联合工会数据称，至少有10名肉类包装工人和3名食品加工工人感染新冠病毒后死亡，还有5000名肉类包装工人和1500名食品加工工人受到直接影响。
据《金融时报》报道，美国猪肉加工产能已下滑近三分之一，牛肉加工量也减少14%。在美国中西部地区，一些无法把猪卖给肉类加工厂的农民已经开始对猪实行安乐死。
关注家禽贸易的瓦特国际传媒指出，相对来说，阿肯色州、南卡罗莱纳州和北卡之间的南部 “肉鸡带 ”家禽工厂受到的疫情冲击较小。但在工人短缺的背景下，据彭博新闻社报道，一家大型鸡肉加工厂被迫扑杀200万只鸡。
美国农业部长桑尼·珀杜上周表示，农业部将购入大量肉类补充冷冻食品库存，减轻美国农民的财务负担。该部门月度数据显示，全美冷冻猪肉储存量为6.21亿磅，从3月到4月下降了4%。屠宰率更是下跌25%。同时期的冷冻牛肉库存相对稳定，上升2%至5.02亿磅，家禽库存增加4%至13亿磅。
尽管工厂停工令肉类供应链风险陡增，但雪城大学供应链管理副教授朱莉-尼德霍夫（Julie Niederhoff）对CNN表示，美国食品供应总体稳健，只不过个别品牌的某种肉类会出现暂时短缺。“可能会在一段时间里吃不到泰森猪肉肠，只能买普渡鸡腿肉。”
2008年金融危机后，美国人减少了肉类摄取，转而选择鸡蛋、坚果和豆类食物。据《纽约时报》介绍，美国平均每人每年食肉量从200多磅下降到2012年的185磅。牛肉和猪肉使用量大幅下降，便宜的鸡肉则受到青睐。到2018年，肉类消费反弹至金融危机前的水平，但牛肉消费量仍未完全恢复。
与十余年前相比，消费者已经拥有了更多选择，例如购买Byond Meat、Impossible Foods公司生产的人造肉补充植物性蛋白质。
尼尔森公司数据显示，截至4月18日的一周内，美国人造肉销售量同比增加200%，8周内猛增265%。与此相比，新鲜肉类在这两个时期销量增加30%和39%。
在肉类加工厂关闭和星巴克宣布在中国联合Beyond Meat推出人造肉菜品的利好消息影响下，Beyond Meat公司的股价则在上周上涨40%，创该公司去年5月上市以来单周最好表现。
人造肉产业活动组织The Good Food Institute执行董事布鲁斯·弗里德里希认为，与真正的肉类相比，植物性蛋白替代品的生产更加自动化，对劳动力依赖较少，不容易受到人员短缺影响，供应链更容易操控。
对于大多数消费者来说，价格才是最重要的因素。目前人造肉的成本仍然较高，然而分析认为，如果牛肉、猪肉或鸡肉的成本在未来几年内持续上涨，市场就会发生变化。
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