芋 头 李祖青
一直想用文字记述一下芋头，总觉它许多神奇之处。据我了解，它拥有的称呼就有不下于二十多个：红薯、红苕、山芋、甜薯、薯芋、白薯、地瓜、金薯……
地球上成千上万种植物，在同一国度拥有二十多个名字的目前似乎也只有芋头。是因为它能广泛栽培，还是各地人们对它独有情钟？
在家乡，关于芋头还有一个传奇的故事。老人们说，在很早很早以前的古代，有位大将军被奸臣诬陷，一帮人四处追杀他。大将军为躲避灾难，单枪匹马逃进了荒山野岭，随着他一路策马狂奔，饥饿也接踵而来。深秋的山林找不到一点点可以吃的东西，大将军实在忍不住了，从马上一头栽了下来，不知过了多久，等他缓缓醒来之时，身边的战马正在啃食着一株带藤的植物，随着马的用力，一串红润的茎状物从泥土里被拔了出来，大将军眼前仿佛一亮，他不顾一切地从马嘴边拽下茎状物体。顾不得擦掉沾在上面的泥土，就啃了起来。甜！大将军第一反应，这是一种地下生长的食物。后来，将军做了王，重金赏手下之人，找到了救他一命的这种植物。当人们惊喜地面对这种陌生物体时，将军赐予它一很实在的名字“遇头”，将军解释说，其意是自己在危难之时，遇到了神仙相助，才保住了他的那颗象征生命的“头”。
所以，家乡的人一直喜欢在众多的名字中选择了“芋头”两字来称呼它，尽管显得很俗。
其实，根据史料记载，芋头最早是印第安人培育的，后传入了菲律宾，在菲律宾被当地人视为珍品神果，曾一度禁止对外传播。
十六世纪，有两个在菲律宾的中国人，考虑到自己家乡山高坡陡，最适合种植它，如果要是能把它带回家，一定能帮助很多人解决生存问题。于是，他俩便偷偷地将一些芋头藏于杂物中，瞒天过海运了回来。
芋头种植很特殊，不需要选择肥沃地块。我刚从学校毕业回家时，正好队里分了一块地给我种，因为是坡地，种水稻是不可能的。趁着雨季，我全部插了芋头茎杆，又施了一点复合肥。盛夏之时满坡的芋头秧像是要站立起来一样，足足能藏住成年人。
然而，到了秋天我却大所失望，茂密的叶茎下收获的芋头只有鸡蛋大小，伴随着先天性残疾，还满身皱纹，四开五裂。同样在那块地旁边的王大爷也种的芋头，他收获的芋头个个光滑圆润，王大爷责怪我不应该给芋头苗施肥。他还要我以后一定要记住“黄泥裂缝里插芋头”的谚语。原来，有经验的农民都知道，越贫瘠的土地长出来的芋头越均匀，光泽度越好。
孩童时代，我们对大人们种植什么庄稼，长得如何，从来是不管不问。却对队里的那一洼芋头常常记在心头，几乎天天围着它转。用队长的话说，有我们一帮小孩关心，不用担心猪獾来糟蹋！
特别是一到秋天，用魂魄丢在了芋头地里来形容我们的行为，一点也不觉得过分！
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