中国圆明园学会学术专委会委员刘阳：马首与龙首同批流散至海外被同一人带出中国
中国圆明园学会学术专委会委员刘阳： 华西都市报-封面新闻记者 何晞宇
12月1日，中国圆明园学会学术专业委员会委员刘阳接受华西都市报、封面新闻记者专访时表示，回归中国的圆明园流失文物不少，但马首铜像是第一个真正意义上回到圆明园“故乡”的重要文物，这个意义是巨大的。
刘阳说，海晏堂十二生肖红铜兽首的重要性不仅在于其艺术价值，更重要的是它们所在的海晏堂水力钟所代表的清末科技水平，“海晏堂当年十二兽首喷水，它是按时辰各个喷水。整个喷水系统在当时是个非常先进的科技产品，直到今天我们仍然没有搞明白当时工匠在没有电脑编程的情况下，是如何做到到时自动喷水的。”
此外，刘阳表示，马首与龙首以及其他共7个圆明园铜兽首当年都是被同一人带出中国。
十二水龙头背后的秘密
海晏堂位于长春园，是圆明园西洋楼建筑群中最大的一组建筑，建成于乾隆二十四年。海晏堂前有一个大喷水池（水法），这是一个巨大的水力时钟，用十二生肖动物代表十二个时辰。
十二生肖动物设计为兽首人身，头部喷嘴为红铜，身部为石雕，身体中空连有喷水管。据了解，由于乾隆肖马，所以水力钟十二铜兽中，马首是制作最精良的。
2019年，北京大学考古文博学院对圆明园马首铜像进行了专业检测。检测显示其铸造工艺使用了传统失蜡法，总体工艺水平高超。
这十二铜首喷嘴是当时中国金属铸造的代表性器物之一。刘阳告诉记者，2019年马首做过一次“体检”，体检中发现它的铸造工艺非常高，“它不是拼接起来的，是一次性铸造成功的，表面完全没有焊接痕迹，这种工艺现在几乎就没有了。”
但兽首们所在水力钟由于破坏严重，加之没有留下任何设计资料，它当初是怎样运作已成为一个谜。
刘阳表示，兽首的回归对水力钟运作研究提供的助力不大，因为兽首不是水力钟的机械动力配件，“但机器动力由于破坏太严重，又没有档案和任何资料，要研究非常困难。现在拥有的（水力钟）零部件除了兽首什么都没有了。”
十二兽首重聚难
目前海晏堂十二铜兽首中，已面世的有7个，龙首、蛇首、羊首、狗首、鸡首铜像行踪成谜。
2018年12月17日23时许，刘阳在朋友圈首先公布了龙首铜像拍卖最新动向。据他介绍，法国时间12月17日下午，疑似圆明园十二生肖兽首之一的龙首出现在法国巴黎一场小型拍卖会上，并最终以2400万元人民币的价格被一华人买家购得。但龙首实物还未曾公开亮相，并经历专业机构的检测。
不过，刘阳对华西都市报、封面新闻记者表示，2018年被拍卖的龙首的真实性毋庸置疑，“百分百是真的”。他表示这个龙首与马首以及其他共7个海晏堂铜兽首当年都是被同一人带出中国。这个人就是1880年法国驻华使馆秘书谢满禄（Comte Robert de Samalle）。刘阳表示，目前面世的兽首中，多数都是谢满禄家族收藏，而且当时谢满禄为他买走的这几个兽首都拍了照片，“但猴首不是他拿走的”。
对于蛇、羊、狗、鸡4个兽首，刘阳说，“是一点线索都没有了。”目前，刘阳还在对谢满禄当年在北京的活动进行深入研究，他觉得谢满禄也可能还买有更多的兽首，但具体结果在详细论证之前无法公布。
1981年出生的刘阳从少年时代起，就痴迷于圆明园。研究圆明园流散文物近20年，刘阳表示最难就是找线索，“我为写书，找了十几年，总共才找到1000件有确定线索的（流散文物）。确定就是要有完整的证据链，这种证据链非常难。”而要让这些流散文物回归圆明园，不仅要有确定的线索，还要它的拥有者有出让或者捐献的意向。
刘阳对十二兽首重新重聚不抱乐观的态度，“另外4个实在没有任何线索，连个概念都没有，可能被毁掉了也说不定。”
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