【时事观察】美法数字税之争或成持久战
针对法国开征数字税一事，美国总统特朗普7月26日表示将采取报复措施，并威胁对法国葡萄酒加征关税。在此之前，美国已经针对此事展开“301调查”。在分析人士看来，法国不顾美国反对征收数字税，既是本国财政需要，也代表了多数欧洲国家对互联网企业的态度。有鉴于此，数字税之争或成美欧贸易争端中又一复杂且长期的问题。
特朗普26日在“推特”上说，如果有人向美国企业征税，那也应该是美国。他表示，将很快对法国总统马克龙的“愚蠢决定”宣布“对等报复措施”，其中包括可能对法国葡萄酒征税。据美媒报道，2018年法国出口到美国的葡萄酒价值32亿欧元，占法葡萄酒出口总额的四分之一。
对于美方的不满，法国财政部长勒梅尔很快回应称，数字税并非针对美国企业，希望美国不要把关税扯进来，并表示法国将执行征税决定。马克龙也在和特朗普的通话中表示，8月底在法国举行的七国集团峰会是两国就该税达成共识的“重要机遇”。
今年3月，法国财长勒梅尔向国会提交了一份数字税法律草案，本月11日在法国国民议会和参议院获得通过。根据该草案，凡是数字业务年营业收入超过7.5亿欧元、在法国境内年营业收入超过2500万欧元的企业，都将被征收3%的数字服务税。该税预计将涉及30余家全球互联网企业，其中包括美国的谷歌、亚马逊和脸书等，征税范围仅涉及这些企业在法国开展的定向广告等业务，开征日期为2019年1月1日。
法国征收数字税的做法之所以引发美国不满，是因为在美方看来，美国的数字技术企业在全球处于领先地位，法国的征税举措有“不公平地针对美国企业”之嫌。美国贸易代表办公室10日宣布，依据《1974年贸易法》第301条款，对法方征收数字税发起调查。该调查最长持续一年，如美国认定法方有歧视行为，可采取关税报复等措施。除了这一调查，白宫发言人贾德·迪尔26日表示，美方还在“密切关注其他政策工具”。
在分析人士看来，法国执意开征数字税首先是为改善财政状况。由于此前采取的财政刺激和减税等措施，法国的财政赤字状况加剧。而据勒梅尔称，数字税在2019年可为法国增加4亿欧元收入，到2022年将达到6.5亿欧元。
其次，包括法国在内的欧盟多数国家，对一些互联网巨头把利润转移到欧洲低税率国家以求避税的做法早已不满。据欧盟委员会估算，互联网企业的平均实际税率仅为9.5%，远低于传统企业约23%的平均水平。正因如此，欧盟近些年试图调整对互联网企业的征税规则，但因内部分歧进展缓慢。如今法国率先征收数字税，也是希望给有意于此的其他欧盟国家树立一个样板。
如此看来，数字税之争其实是一个牵涉多国、关乎数字化时代如何对企业征税的复杂问题。考虑到美欧当前还存在其他贸易争端，此次美法之争恐怕不会轻易结束。
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