数学能带来幸福，你信吗？
你有多久没有碰过数学了？现实状况是，在中考、高考等升学考试中，数学都是非常重要的一科，以至于“奥数热”、“数学热”多年热度不减，另一面却是大多数人一旦从学校毕业后，就自认“没有数学天分”而与数学隔绝，认为那只是极少数精英才能从事的研究。法国哲学家阿兰·巴迪欧认为，数学的伟大在于思维之美和有趣，绝不应当仅仅被当作学校里用来选拔人才的科目，而应该像艺术、电影一样，成为日常文化的一部分。
或许对于今天的中国人来说，阿兰·巴迪欧的名字已经不再陌生，他的著作已经译成70多种语言。
《数学颂》就是一本非常值得期待的著作。
正如巴迪欧所宣称的那样，《数学颂》一书的主题就是数学如何实现幸福，数学如何能够帮我们改变生活。对于这个主题，显然作为访谈者的艾利存有疑虑。毕竟，在今天我们谈起数学，都是那种高深莫测的学问，是只能在一个极小的圈子里讨论，无法被大众所理解和消化的孤芳自赏式的研究。这样一种孤僻到极致的研究如何成为改变我们生活的一种工具，成为我们探寻真理的路径呢？
巴迪欧的切入点是，现在的数学病了，这种病表现在两个方面：一方面，在日常生活中，数学仅仅是考试进阶和选拔的门槛，在学生升学、公务员考试以及技术人才选拔上，数学成为他们无法回避的学科，这种应试数学早就丧失了数学本身的乐趣；另一方面，数学成为极少数有才华精英的秘教，他们只在人数稀少的圈子里玩弄着自己的乐趣，从来不愿意涉足俗世，也不愿意让自己的研究改变普罗大众的生活。正是在这个意义上，巴迪欧认为，必须拯救数学，因为无论是作为考试进阶的数学，还是作为小圈子孤芳自赏的数学，都无法真正面对生活，无法帮助人们去实现幸福。
所以，巴迪欧所呼唤的是，数学的意义是普世性的，它不应该只成为少数人的领地，而应该成为大众所共同掌握的力量，唯如此，才能用数学来实现真正的变革。若要实现数学的普世化，首先要告诉人们，数学本身拥有一种独特的魅力，即巴迪欧反复强调的“数学本身很有趣”，而这种“有趣”足以让任何一个愿意用智慧的头脑去思考问题的人沉迷其中。巴迪欧甚至信心十足地认为，应该给5岁的孩子讲集合论，因为5岁的孩子已经拥有了足够的能力理解集合论的数学内涵。
正如巴迪欧的弟子梅亚苏所强调的，在我们的经验和感知所无法触及的地方，只有数学能够将我们带向无限。或许，这就是巴迪欧所期盼的东西。无论是诗歌带来的惊奇，还是政治带来的动荡，以及两个爱侣在邂逅那一刻激荡起的无限的涟漪，最终都无法带来最稳定的通往无限的路径。数学，只有数学，才是那条可以依赖的路径，在一个无限变动的宇宙中，恒定地为我们指明无限的亮光所在的路标。
（《数学颂》【法】阿兰·巴迪欧吉尔·艾利著中信出版社)
■蓝江
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