从远古走来的神农溪□许桂林
从神农架下来，天空正飘着蒙蒙细雨。回首远峰，吞云吐雾，一片苍翠之色。从漫漫的山道往下去，沿途到处可见当地土家族人搭的竹棚。竹棚内卖的都是旅游纪念品和饮料，间或有一些锈迹斑斑的所谓古玩之类。有同行的朋友懒得进去，说别在这浪费时间啦，还是早些去神农溪漂流吧。
我对神农溪慕名久矣。这不仅因为她发源于神农架自然保护区，是巴东的著名胜景，更因为她的清纯、自然、神奇，早已令我神往于久。神农溪位于峡谷之中，全长六十公里，“豌豆角木扁舟，水磨车今犹在”，完全保持了大自然的景观。枯树老藤，小桥流水，更使她成为不曾被人间烟火所污染的胜境。
我们在土家族导游的带领下，不顾时阴时雨的天气，乘上大客车，曲曲弯弯，盘盘绕绕，在千峰云遮雾障中爬行了两个小时，终于到了神农溪漂流处。
果不其然，神农溪真是美啊！这条溪水从神农架流出，说宽不宽，说窄不窄。水深处不可测底，水浅处赤足可过。水声汩汩，清澈见底，倒映着两岸入云的高峰，触手冰凉，沁人肌骨。
因为下雨，又兼之旅游淡季，漂流船迟迟不现。大家在细雨中等，有人就忙着拍照留念，更多的人则去拾捡那些五颜六色的鹅卵石。那鹅卵石细腻光滑，显然是长年溪水冲刷而形成，有些石头色彩斑斓，决不亚于南京的雨花石。
大约一小时后，终于来了两艘小船。这小船两头翘起，状如豌豆，土家族人称之为豌豆船。船身全部用铁皮包起。导游说，船之所以裹上铁皮，是为了防溪底的鹅卵石擦破船身。我们穿上救生衣，每十二人一船，在船夫长长的号子声中，开始了长达十五华里的漂流。
漂流神农溪，清风拂来，耳目为之一新。仰面，是刺破青天的两岸群峰，壁立千仞，墨黛滴翠，郁郁葱葱，或有老猿攀登，或有飞禽嘶鸣；俯首，是清澈见底的潺潺流水，七折八回，卵石擦舟，吱嘎作响。或者银鱼腾飞，或者水蛇蜿蜒；到了激流处，大山突然迎面撞来，引起一片惊呼。船夫竹篙一拨，却又化险为夷。进了一马平川，水平如镜，万籁俱寂，只闻各种飞禽走兽之声。耳边水声，跟前胜景，远近不同，如入仙家之地。
此时，导游兴致勃勃，一会儿指点各处景观，一会儿即景出谜让人竞猜，一会儿又唱起嘹亮悠扬的土家山歌。应我们的请求，她又教了一首民歌给大家，这民歌很奇特有趣，每唱完一句，全船人就齐喊一声：“伙计!”一时“伙计”之声此起彼伏，在山间回荡不已，引起大家的阵阵欢笑。
十五华里的神农溪漂流终于在不知不觉中结束了。上得岸来，眼前还变幻着那种种的神奇；耳边还回荡着那潺潺的水声。神农溪从远古走来，向未来奔去，就那么静静地流淌着，执著而清纯，自信而明丽。
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