体验东坡文化 品尝家乡味道
遗爱湖之于湖北黄州，正如西湖之于浙江杭州、东湖之于湖北武汉一样，是黄州这座古城的文脉所在，市魂所系。赏遗爱湖最好的地方就是东坡外滩。东坡外滩既是遗爱湖与中心城区血脉相连的脐带，又是来黄州的人观察遗爱湖的眼睛。
2011年国庆节期间，以大文豪苏轼的号命名的东坡外滩建成并对外开放，黄州这处最美的地方于是成了外地人看黄冈的一扇窗口，又是本地人和外地人游黄州、体验东坡文化和休闲逛吃的一间客厅。
沿东坡外滩往北，穿过风景长廊，就进入东坡大道。东坡大道又名经济园美食街，全街虽长不足500米，却集中了百余家本土特色饮食店，是品尝黄冈味道、体验当地民间烟火气的绝佳之地。
东坡外滩是传说中900多年前大文豪苏轼吟咏《明月几时有》的地方。10年前的此时，东坡外滩古街向世人亮相，紧接着古玩区、酒吧区、会所区相继对外开放，越来越火爆的东坡外滩演绎出一幕幕精彩大戏，吸引着越来越多的游客前来休憩游玩，随后，外滩还成了当地人茶余饭后休闲消遣和游玩漫步的地方。时下，东坡外滩在黄冈地区早已家喻户晓，并声名远扬周边地市和省内外。
徜徉在这条300多米长的东坡外滩主街，可以感受到盛开的鲜花，喷涌的泉水，妙趣横生的特色古建筑以及惟妙惟肖的雕像群。这又是一条东坡文化景观艺术长廊，苏东坡在900年前因何来到黄冈，在黄冈演绎出哪些故事，写了哪些传世名作，苏东坡的一生走过多少个城市，在每个城市留下了什么典故，这里的众多景观文化小品会向你一一讲述。
穿过黄州古街，走近遗爱湖畔，东坡外滩更是热闹非凡，这里有吃、有玩、有乐，此起彼伏的精彩表演、趣味游戏、抽奖派礼，陶艺制作和手工艺品售卖则牢牢牵引着许多孩子的目光。
随着武冈城铁的正式开通，武汉到黄冈只需28分钟。越来越多的外地人慕名来到古城黄州，来到美丽的遗爱湖畔，游览黄冈名片东坡外滩，一览生态景观公园的绚丽多彩，领略东坡文化的丰富内涵，品尝精致的黄州小吃，购买大别山区土特产……东坡外滩改变了这座城市的消费习惯和休闲习惯，提升了这座城市的魅力，漫步外滩，恍然觉得黄州有了几分中国一线大城市的模样。
如今，东坡外滩已成黄冈市民的休闲场所，又是众多外地游客来黄冈品美食，赏湖景，体验东坡文化，探访千年黄州古城韵味的首选地。黄冈市餐饮酒店行业协会秘书长徐金超说，黄冈的特色美食主要是由东坡美食及本地其他特色美食组成的。东坡美食主要包括东坡肉、东坡肘子、东坡饼、东坡鱼等，其中最著名的当数东坡肉。
徐金超说，作为中国古代最伟大诗人之一的苏东坡，一生呆过眉州、苏州、杭州等很多地方，这些地方的餐饮界都声称自己做的东坡肉是正宗的，其他地方的东坡肉是仿制的，究竟哪里的东坡肉最正宗的问题，在中国餐饮界争论了这么多年后我们才发现，有些争论毫无意义，我们更应该花主要精力去做的，就是采百家之长，扬地方特色，把黄州这一碗东坡肉做得更好吃。
大东方酒楼特级厨师杨斌介绍，杭州的东坡肉因用糖较重而口味偏甜，眉州的东坡肉则因用酱较多而口味偏重，我们黄冈制作的东坡肉兼采两地之长，更适合中部地区人的口味。
据杨斌介绍，黄冈东坡肉作为黄州地标性美食，其制作过程十分讲究。猪肉一般选用当地黑毛土猪，配以干豇豆、老姜、葱、小花菇、红枣、酱油、黄酒、东坡蜜酒、精盐和秘制酱料包等。制作时要先把选好的带皮黑猪肉在砧板上修平整，用火烧焦肉皮上的余毛，烤至微黄，刮洗干净后放入清水锅中烧沸，从锅中捞出五花肉用肉叉在肉皮上刺孔摊冷，切成长宽高约3厘米肉块放入盘中备用。锅洗净，放入姜、葱、肉块爆香炒出油，放入黄酒，烧开后再放各种调料，大火烧开后改小火焖烧约两个半小时，改中火收汁。最后，将出锅后的肉皮上肉下放入碗中，将煮熟的豇豆、小花菇、红枣放在肉上，上桌时蒸透扣装在保温肉罐中即可。黄冈东坡肉色泽酱红油润，味道香糯微甜，形如豆腐酥烂而不碎，肉肥而不腻口，肉瘦而不粘牙。
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