天舟“兄弟”首次同时在天运行“老三”增加了北斗导航
天舟三号从大海之滨起飞，天舟二号仍在太空飞行。兄弟俩要相伴共飞，直到他们的收件人——神舟十三号航天员当面“签收”后才会分离。天舟三号货运飞船总指挥助理邓凯文介绍说，两艘中国货运飞船同时在天运行，这在中国载人航天史上是第一次。
其实，天舟家庭不止这两兄弟，而是“四胞胎”。为了满足空间站建造阶段密集发射的需要，天舟货运飞船实行了组批生产，同时生产了二、三、四、五号。这4艘货运飞船的外形、功能相似或相近，比如，总长都是10.6米，寿命一样，最大起飞重量一样……
这“四胞胎”虽然“高矮胖瘦”大同小异，“性格脾气”却有不同。“老三”与“老二”最大的差异，在于飞行控制系统。邓凯文介绍说，除了与天舟二号一样采取同时在地面进行控制或者自主控制外，天舟三号还增加了北斗导航系统，提升了飞行控制的精度和安全系数。
从装载的货物来看，天舟二号按照保证航天员在轨飞行3个月的需求进行配置。天舟三号装载的货物则更加充沛，可以支持3人在轨驻留6个月。
包裹的颜色也有了更精细更人性化的改进。天舟二号的包裹全部统一为米白色，虽然外包装上有标识和“扫一扫”就能知道里面装什么的二维码，但是毕竟颜色单调，航天员取拿物资还是有点“费眼睛”。
天舟三号的包裹就充分考虑到这一点，食品、衣物、工具……各种不同的物资采用了不同颜色的包裹，配上标识和二维码，一目了然。
西昌卫星发射中心总工程师钟文安介绍说，天舟三号的发射，是中国空间站关键技术验证和建造阶段货物运输系统的第二次应用性飞行，是空间站建造阶段承上启下的关键之战。
今年4月29日，随着长征五号B遥二运载火箭搭载空间站天和核心舱在海南文昌航天发射场发射升空，中国空间站建造大幕正式开启。
5月29日，中国空间站阶段的首艘货运飞船天舟二号升空；6月17日，神舟十二号载人飞船升空；9月17日，神舟十二号载人飞船返回；9月18日，天舟二号货运飞船完成绕飞并和前向端口交会对接。
如今，空间站阶段的11次发射任务已完成将近半数。天舟三号成功发射后不久，神舟十三号载人飞船将搭载3名航天员飞向太空，迎接时间更长、难度更大、要求更高的太空挑战。
综合新华社、《北京晚报》等报道
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