熬粥与熬年
又到一年一度“全民喝粥”的日子，不由得想起“熬年”的习俗。甚至觉得，疫情下“过年”跟“熬粥”非常相似。
小时候住在山村，柴火熬粥几乎是家庭主妇的必修课。但熬腊八粥，母亲却技高一筹。她一般就地取材精选自家种的糯米、红豆、黑芝麻、花生、红枣、莲藕后，便储备一点野生百合、板栗、山药等。腊八早上5点多钟，母亲将清洗后的红豆、黑芝麻、花生、板栗等食材掺入糯米中，再用温水（50℃左右）浸泡半小时左右。备好柴禾、擦洗铁锅，淘米进锅，盖上木锅盖，用大火烧开，待锅里掀起巨大的热浪不停“顶撞”时，加小青菜和藕片，烧开后将锅盖移开一条缝，再用文火慢“炖”，尔后熄火合上锅盖，让灶膛里柴灰继续发挥余热。约过八九分钟，再往灶膛添几把火烧开，锅里的腊八粥发出“咕噜、咕噜”声，不停冒小气泡，一锅清香的米粥就熬成了。此时，掀开锅盖，一股融米香、木香、栗香、花生芝麻香等于一炉的原生态混香味便在整个灶间氤氲开来。
母亲熬制腊八粥的食材，既有土里埋的、地上长的，也有树上结的、水中养的，可谓“山珍海味”。多次目睹母亲熬制腊八粥的过程，感悟了粥的强大包容性，也看到了米粒及其他食材并非一开始就心甘情愿熬于翻滚的沸水中，它们总不停地上下跳跃、沉浮起伏，想冲破铁锅、木盖的羁绊（姑且称之为规则），在“规则”作用下，它们忍受住大火、文火等较长时间的“考验”，最终融为一体，散发浓厚醇香，成为一种永不变形的主食。
由此联想到“熬年”，中国民间世世代代流传的一个传说，即远古洪荒时代，“年”是一头见不得光的凶恶怪兽，每至除夕，它就跑出来伤害人畜，降灾人间，弄得人们不敢睡觉，一家人围坐于灯下，熬到天亮。获悉了这头怪兽怕红、怕光、怕响声，人们纷纷采用贴红纸、穿红衣、挂红灯、放鞭炮等措施防控“年”的侵扰。从此，年兽绝迹，但“团圆”“守岁熬年”及燃鞭炮、贴门联、挂灯笼等习俗永远流传。
春节是中国人最隆重最走心的节日，“回家过年”“亲人团圆”等是中华民族最具礼仪感的习俗文化。但眼下国内多地出现散发病例，疫情颇似远古时代的“年兽”，过年期间又跑出来捣乱、威胁人类生命安全，关键时刻，我们仍有必要重新祭起勤洗手、戴口罩、多通风、少聚集、种疫苗等“法宝”，扎牢制止疫情这只“凶兽”肆意侵扰的防控网，“年”才过得更安心。
诚然，对经历2020年春节期间那段超长宅居“坚守”的所有人而言，今年都渴望回家过年。可是，积极响应近期各地陆续发出的“就地过年”“过年不扎堆、不聚餐、不走亲访友”等倡议，何尝不是一种“熬”！
眼下年关临近、乡愁渐浓，又在外打拼了一年的游子还必须像热锅中的米粒及其他食材一样再“熬一熬”，也许年过得有些苦涩和焦虑，但保持一定的定力，便会把疫情防控往细往实往深里做，少了一分麻痹和轻敌，多了一股全力以赴应对危机的心态和决心，这才是现代人过上“安心年”的重要提前。再说，年是“中国年”，个人“熬一熬”，小家的年兴许有些遗憾，但大家的年便过得踏实、心安。米粒“熬一熬”，奉献出浓厚醇香的滋味；我们“熬一熬”，幸福的日子就会来到。
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