【史海钩沉】昙花一现的“民国金融街”
司马城
人们翻看老北京照片时，可能会注意到，天安门广场的东南角与西南角，各有一处带钟楼的标志性建筑。现在，天安门广场的这两个角，虽然仍有带钟楼的建筑，但此钟楼非彼钟楼。
老照片中的两座带钟楼的建筑是什么来历，又经历了怎样的变迁呢？
老照片显示，东交民巷自1860年被辟为使馆区后，历经50余年，1910年代初两边的建筑已初具规模，但路口的钟楼建筑尚未兴建，在中华门以西的西交民巷也少有西式洋楼。
1921年，东交民巷西口稍北的北京邮政管理局大楼落成，该建筑为罗马式风格，三层以上为圆形四面钟。北京邮政管理局于1922年6月正式迁入办公。在相当长的时期，这里一直是邮政管理局所在地。
与此同时，西交民巷东口路北也建起了第一座西洋楼，这可以看做是一种象征，西交民巷继东交民巷之后，逐渐成为北京新的金融中心。
从1880年代开始，原来经营重心在南方的外资银行纷纷进入北京，主要集中在东交民巷。直到1905年，户部银行（后改称大清银行，即清政府的中央银行）在西交民巷开业，这才带动了华资银行在西交民巷选址。
1920年前后，北京的外资行业务因第一次世界大战而相对削弱，北洋政府又为发行大量公债而向银行借款，华资银行迅速发展，金融机构就此向西交民巷集中。
1920年代，北京的华资银行多达57家，西交民巷曾占20余家，但这种辉煌只是昙花一现。1928年6月，北京降格为“北平特别市”，中国的金融中心转移到了上海，西交民巷众多银行的业务也大不如前，甚至降级为支行。
或许是由于大型建筑的建设周期较长，到1930年代，西交民巷的各银行大楼才相继建设完成。这些银行建筑为了表现出业主资本雄厚，绝大多数都采用西方古典风格，建造得坚实雄伟，精美考究。
在中国人自己设计、建造的银行建筑中，最著名的要推大陆银行。大陆银行是旧中国重要的私营银行之一，与盐业、金城、中南三家银行合称“北四行”。其办公楼由朱彬设计，1926年初竣工。
大楼基座用大块花岗石砌造，上层檐口挑出，入口大门做重点装饰，三层拱门内嵌券柱，两侧做科林斯壁柱。大楼营业厅有大理石柜台，楼顶镶嵌彩色玻璃，室内设备、家具均是定制。正中的方形钟楼上覆以穹顶，远看、近看都吸引人。
也许是怕被大陆银行的钟楼比下去，西交民巷路口的钟楼建筑改建增高，以突出自己的标志性地位。1929年3月，新筹建的河北银行成立，总行设于北平，并入驻西交民巷东口的标志性建筑。不过，河北银行次年便改组了，这个总行才一年就降级成了分行。
从1930年代开始，西交民巷东口路北，由东向西依次为：河北省银行、上海商储银行、中孚银行、国华银行、大陆银行、北洋保商银行、中央银行，除了北洋保商是总行外，其他银行的级别都是分行。
这一建筑格局一直保持至1977年。1977年天安门广场扩建，将原来T字形广场扩建成长方形，东西两边各拆除了一些民国时期的建筑，其中就包括带钟楼的河北省银行北平分行大楼和北京邮政大楼。
扩建后，原大陆银行大楼在广场西侧路边显露出来，成为今天的区域性坐标。而广场东南角带钟楼的建筑，则完全是新建筑，是2000年才建成的办公楼。
2013年3月，位于西交民巷的清代户部银行旧址（后为中国银行）、民国时期的中央银行旧址、北洋保商银行旧址、大陆银行旧址、中国农工银行旧址，以“西交民巷近代银行建筑群”的名称，入选第七批全国重点文物保护单位。（摘自《北京日报》）
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