华夏的原始面貌

(法)马伯乐

在西亚文明达到顶峰的同一时期，在亚洲大陆的另一端，在渤海湾及黄海沿岸辽阔低洼的大平原上，生活在黄河两岸的农耕的人们在潜移默化之中开始了文明社会的生活，他们并未意识到他们所创造的未来有多么宏伟，但正是他们奠定了华夏文明的根基。

中华文明在太平洋岸边展开、在崇山峻岭的高原及从西藏高原向东而下直至大海的平原地区展开。华夏文明由两个截然不同的世界组成，这两者在土地、气候、植被、物群等方面都无相似之处并被横跨的巨大山脉所分隔，每一侧都有一条重要的河流贯通——几个世纪以来华夏的文明就在这样的景象中发展着。

北边的山西就是这些隔断中的一个：它的西南部地势逐渐降低到达黄河，汾水谷地宽阔的山口打开了通向富庶盆地的通道，而汾水就这样跨过了一个又一个盆地；南部与东部却截然相反，高耸的太行山和五台山像一座高墙横亘在平原与高地之间；沁水河谷虽然给高原的主人提供了一条通向河南平原的通道，但它并没有将平原的人们集中到这块土地的中心，人们沿着沁水逆流而上；再往东北部通路就更少而艰难了。

在华夏世界的最西部，渭水流域也构成了一个近乎封闭的隔断：大面积的秦岭在它的南边提供了理想的屏障；北边和西边居住的部落，他们的身后是沙漠；与中原其他地区唯一的联系便是黄河，但黄河在华山脚下折向东流，在航运上有颇多不便：冬季浅滩水量不足，夏季水流又过于湍急。这里再次证明了地理环境对历史有着重要的影响。

在南方，长江盆地则是另一片天地，与北方有着显著的不同：只有从海上才能较容易地来到这片河网交错的平原，黄河、淮河和长江的很多支流在这里相互交织；向西，当山脉开始出现时通路就开始变少了。海拔并不算高的淮阳山有着东方昆仑山般的气势，由一排排平行的山脉组成，山峰陡峭，山间并不太难走的通路延绵不绝，最好走的南阳府通路长四十多公里，一路的海拔都没有超过450米；经信阳的通道，即今日京汉铁路所经过的地方，长度稍短但跨越了较高的山岭。逐渐西进，道路就变得越来越险阻：从渭水谷地到达汉水流域，期间要越过数座超过千米的高峰。因此长江盆地的主人、楚王在北方对手的眼中行踪莫测，他可以择机进攻中原诸国，进攻之后便撤回自己的领地，北方的对手却因畏惧淮阳山山路绵延，路上极易有埋伏而不敢追踪而来。只有在长江下游建立起来的强国才能越过楚国的防御，将其击垮。

最后需要一提的是在东北部古时被称为“齐”国的地方，在现在的河北和山东两省交会处。齐国也被天然屏障围绕着：那时黄河下游支流流经的河道与现在不同，河水泛滥，在齐国的北部和西部形成大片的、近乎不可逾越的沼泽；南部有泰山，泰山向东延展入海，齐国四面都得到了很好的保护。与这些边界清晰又受自然保护的区域不同，泰山以南的东部大平原是个交通便利，运河四通八达的地区，军队可以不受任何阻碍地在此行进——这里富饶却没有防御能力，注定要成为战场。

（节选自《古代中国——中华文明的起源》，北京理工大学出版社出版）

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