他用一生编写云南———读袁嘉毂《云南历史大事记》
曾在七月游历昆明，不冷不热，不湿不燥，满心惬意间想到那句“昆明腊月可无裘，三伏轻棉汗不流”。近来读大学士袁嘉毂先生的《云南历史大事记》，文言通俗兼具，史料丰富而独具一格，可以窥见袁嘉毂先生国学之深厚功底。
袁嘉毂是云南有史以来第一位状元，治学严谨，一生清贫。这本书原名《云南历史大事》，凡十四卷，是袁嘉毂先生应云南通志馆之邀而作，并诚挚坦言：“吾中国人也，读中国书，应有光大中国之作以报中国。”1935年成稿后，曾被收入《新纂云南通志》。袁嘉毂在编写此书时，颇具现代写法，令人惊叹。他摆脱史料一贯的按年代陈述，不受朝代等因素限制，按照云南的政治、文化、经济以及社会发展变迁为脉络，洋洋洒洒，将滇云历史分为上古代、中古代和近古代三段，记载描述了唐尧甲辰（公元前2357年）到清宣统三年（1911年）间云南的历史大事。这种打破王朝体例的写法，也是历史上的首次。袁嘉毂以历史事件为纲，注重民情风俗和地方掌故，经考证、记述，完成了这部编年史，被李士厚称之为“集滇省通史之大成者”。
袁嘉毂出身书香门第，自小饱读诗书，“家藏万卷善本书”即如是。他秉承父亲爱动手抄书的习惯，长期临帖和抄写，奠定了扎实的书写功底和史学功底。后来随着他年龄增长，他的书法也著称于世，兼王羲之与欧阳询所长，世称“袁家书”。他是云南石屏人，清光绪二十九年（1903年）时，考取进士、经济特科一等第一名，历任学部编译图书局局长、浙江提学使及浙江布政使等职。1923年任东陆大学（云南大学前身）教授，直到晚年。除了这部编年史，他平素著有《卧雪堂文集》二十二卷、《东陆诗选》等。撰写《云南历史大事记》期间，他深情地写道：“吾生云南，壮而游，老而归，六十年读云南书，应有光大云南之作以报云南。”
袁嘉毂擅长文章，在他年仅10岁时，就显现才华。他以“而慎于言”一句破题：“君子之言，不必敏也。”取字之神，令当时云南学者陈荣昌大为震惊。15岁时，袁嘉毂开始接受官学教育。到21岁时，在岁试中名列第一，遂去往五华学院深造，后来又成为经正学院的高材生。
光绪二十九年，32岁的袁嘉毂在京参加光绪癸卯春闱会试，考取136名中的第一。后参试夺魁，成为经济特元。再后，出任翰林院编修，还在同年秋闱时，任各省乡试试卷官。1904年时，赴日本考察学务、政务一年。回国后，专管教科书编写，其后的四年里，招揽翻译家严复、金石学家罗振玉以及大学问家王国维等人，为我国大中小学编译出版了大量新式教材和参考书。
1911年辛亥革命后，他回到云南，先后担任云南省图书馆馆长和云南大学教授等职。他在《云南历史大事记》中有这么一句气势磅礴的话：“磐磐三迤，悠悠万年，山川草木，口口珍宝，如躬洒扫，如造交代册，以就正于有道。”他于1937年年底，溘然长逝，满怀“爱滇君子，谅其心，协其力”的仁厚，走完了从书生到状元，又从状元到学者教授的一生，终年66岁。他留给我们一本宝贵的《云南历史大事记》，让我们含泪捧读的同时，铭记他高尚朴实的治学精神。
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