“两万公斤”级火箭长五B首飞成功新一代载人飞船试验舱、试验船入轨中国空间站建设启幕
长征五号B运载火箭从文昌航天发射场点火升空新华社发
椰风拂碧海,神箭冲九霄。
5日18时0分,我国载人空间站工程研制的长征五号B运载火箭搭载新一代载人飞船试验船和柔性充气式货物返回舱试验舱,从海南文昌航天发射场点火升空。
约488秒后,载荷组合体与火箭成功分离进入预定轨道,标志着我国空间站阶段的首次飞行任务告捷,正式拉开我国载人航天工程“第三步”任务的序幕。
按照飞行程序,我国新一代载人飞船试验舱和试验船完成在轨试验后,计划分别于5月6日和8日返回东风着陆场。
[亮点1]
新“胖五”
我国近地轨道运力最大火箭
长征五号B运载火箭是专门为我国载人航天工程空间站建设研制的一型新型运载火箭,主要承担空间站舱段等重大航天发射任务。
这是中国乃至亚洲火箭首次发射超过“两万公斤”的航天器,进一步奠定了长征五号系列火箭运载能力在世界现役火箭第一梯队中的地位。
长征五号B能力多大?
长征五号B以长征五号运载火箭为基础改进研制而成,共享了5米大直径箭体、大推力液氧煤油发动机、大推力氢氧发动机等技术,属于长五系列大火箭,该系列火箭由于火箭芯级直径大,被大家亲切地称为“胖五”,因此长征五号B是新款“胖五”。
长征五号B全长约53.7米,芯一级直径5米,捆绑4个直径3.35米助推器,整流罩长20.5米、直径5.2米,采用无毒无污染的液氧、液氢和煤油作为推进剂,起飞质量约849吨,近地轨道运载能力大于22吨,是目前中国近地轨道运载能力最大的火箭。
从运载能力来看,长征五号的地球同步转移轨道运载能力约为14吨,长征五号B近地轨道运载能力不小于22吨,但两者的能力不能简单比较。长征五号飞得远,主要发射高轨道大型卫星以及各类深空探测器,如嫦娥五号月球探测器、火星探测器等;长征五号B属短距离冲刺,主要用于发射近地轨道的大型卫星及飞船,如空间站的核心舱和实验舱等。
有什么特别的设计?
一是火箭整流罩目前为我国最大。长征五号B用来保护航天器“乘客”的整流罩,是我国目前最大、最重的火箭整流罩,长达20.5米,为发射空间站专门设计,可以装入10多米长、4米直径粗的空间站核心舱。
二是大直径舱箭分离技术。
空间站舱段和长征五号B的连接接口直径超过4米,舱段和火箭分离时需要考虑可靠性,并把冲击降到最低。打比方来说,空间站舱段可以在“下车”过程中感受到火箭的“温柔”。
三是使用了大推力直接入轨技术。
作为我国首款一级半构型火箭,长征五号B直接将运送的航天器送入预定轨道,简单可靠,但对入轨精准度要求更高。相当于一辆高速行驶的火车突然“刹车”,还要稳稳停靠在指定位置。
四是低温火箭“零窗口”发射技术。解决了空间站任务要求长征五号B“零窗口”也就是发射时间精度误差控制在1秒内的要求。
空间站建造中啥角色?
长征五号B专注于地球附近约200至400公里的轨道,除首飞外,后续的空间站核心舱、实验舱I、实验舱II等三个舱段都要由长五B送入轨道。
长征五号B和发射载人飞船的长征二号F运载火箭、发射货运飞船的长征七号运载火箭,共同构成空间站运输系统。
首飞成功标志着什么?
长征五号B运载火箭首飞成功,验证了火箭总体方案、各分系统方案的正确性、协调性,突破了大尺寸整流罩分离技术、大直径舱箭连接分离技术、大推力直接入轨偏差精确控制技术等一批新技术,为中国空间站在轨建造任务奠定了重要基础。
长征五号B的成功发射,进一步奠定了长征五号系列火箭运载能力在世界现役火箭第一梯队中的地位。我国大型运载火箭的技术水平进入世界第一梯队,与俄罗斯质子—M火箭、美国猎鹰—9火箭、德尔塔IV火箭、欧洲阿丽亚娜—5火箭的运载能力相当。
[亮点2]
新飞船
大容量客货兼营 可重复使用
此次任务搭载发射的新一代载人飞船试验船,是面向中国空间站运营及未来载人探月需求而研发的新一代天地往返运输器,本次任务将对飞船高速再入返回的防热、控制、群伞回收及部分重复使用等关键技术进行验证。
新一代载人飞船的设计采用两舱结构,一个是返回舱,是整船的指令中心,也是航天员生活居住的地方,可乘坐6-7名航天员;另一个是服务舱,是整船能源与动力中心。
据新一代载人飞船的研制单位航天科技集团五院技术专家介绍,新飞船的返回舱密封舱空间更大,未来里面可以根据任务需求做“隔间”,打造工作区、娱乐区、餐饮区以及卫生区,为航天员提供更舒适的生活居住环境:配置生活娱乐大屏,让航天员太空旅行变得更加丰富多彩。
新一代飞船新在三个方面:大容量、多用途、可重复。与“神舟”“天舟”客货分流不同,它天地往返运输时客货“兼营”,还能混合运输。比如,可以在搭乘3名航天员的同时搭载约500公斤的货物。此外,与“天舟”只能给空间站上货相比,新飞船还可将货物从空间站带回地球,而这种“双向”物流的能力对于未来空间站开展实验无疑极为重要。
从肩负的使命看,新飞船统筹近地空间站运营和后续载人月球探测等任务,可谓“打通”了中国“空间站计划”和“登月计划”。正是根据其具体任务不同,有业内专家推测,新飞船将分为服务空间站建设和载人登月的两款子型号。
新飞船注重航天成本控制,返回舱外层防热材料不再采用和飞船整体一体的设计,改用可拆卸的模式,在飞行完成后方便更换,由于研制团队采用全新防热材料和防热结构,其耐热能力可达神舟飞船的3—4倍。此次本次发射加个验证更安全的“群伞+气囊”着陆方式,可以更好地保护飞船本身不受损坏,保障飞船的重复使用。新飞船研制团队目标是力争实现返回舱可重复使用10次,从而降低飞船使用成本和载人航天的运营成本。
柔性充气式货物返回舱试验舱是中国新型空间运输飞行器的试验器,本次任务将对充气展开式返回飞行器轨道再入关键技术进行验证。
按照飞行程序,试验舱和试验船完成在轨试验后,计划分别于5月6日和5月8日返回东风着陆场。
[未来]
12次飞行
2022年前后建成空间站
目前,我国载人航天工程已处于“三步走”战略的最后一步,即空间站任务阶段,按计划,中国空间站将于2022年前后完成建造,一共规划12次飞行任务。
目前,中国空间站系统已完成试验核心舱正样产品总装,问天实验舱和梦天实验舱正在开展初样研制。
核心舱命名为“天和”,是中国空间站的管理和控制中心,全长16.6米,最大直径4.2米,发射质量22.5吨,可支持3名航天员长期在轨驻留,支持开展舱内外空间科学实验和技术试验,是我国目前研制的最大的航天器。
命名为“天宫”的载人空间站初期将建造三个舱段,包括一个核心舱和两个实验舱,每个规模20多吨。基本构型为T字形,核心舱居中,实验舱Ⅰ和实验舱Ⅱ分别连接于两侧。核心舱前后还可以停靠“天舟”货运飞船和载人飞船。
此次任务后,中国将先后发射天和核心舱、问天实验舱和梦天实验舱,进行空间站基本构型的在轨组装建造。这期间,中国规划发射4艘神舟载人飞船和4艘天舟货运飞船,进行航天员乘组轮换和货物补给。执行空间站建造阶段四次飞行任务的航天员乘组已经选定,正在开展任务训练。我国第三批预备航天员选拔工作也将于今年年中完成。
(综合新华社、央视新闻等报道)
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