炒米与芹菜鱼
“天寒地冻时暮，穷亲戚朋友到门，先泡一大碗炒米送于手中，佐以酱姜一小碟，最是暖老温贫之具”《板桥家书》这段让我心里很是温暖亲切，我不由得想起幼年期的春节，想起了外婆。郑板桥是江苏兴化人，外婆外公是江苏南通人，风气相似。炒米是各地都有的，但大都是用来做炒米糖的，这种很便宜的食品，现今的孩子不大爱吃，可我那久居小镇的外婆一到年前，总是托儿女给她带上四五斤，她很是珍惜的。
那时的炒米也是有专门的人来炒的，准确说是“炸炒米”。快过年的时候，带着表弟表妹们热热闹闹赶到采石老菜场排队“炸炒米”。老伯总是让大家排好队，排好米袋，然后一锅一锅地有条不紊地出炉。让孩子们兴奋的是快出炉前，捂着耳朵，胆战心惊的期盼着那“砰”的一声巨响，好似放年炮一样，紧接着巨响过后的热气冲天，一锅炒米出炉啦，香喷喷，我们有的吃了。遗憾的是，我家年年炸的都是炒米，而有的人家还炸爆米花和年糕片。但炸了炒米，还是让我高兴，快过年了！
炒米说不上有多好吃。家常必备，不过取其方便。过年期间，来了平常的客人，泡上一碗，撒些白糖，也算是点心，比下一碗挂面还要简单。何况炒米吃不饱客人，却也穷不死主人。如若来了贵客打上一两颗溏心蛋招待也是上规格的，另外家里的“惯宝宝”也是能吃得到的。呵呵，外公的偏心，我私下里也是不平的。对外婆的美好记忆还是多些，因为她常常在我的饭碗里埋些其他人吃不到的荤菜。
外婆一辈子都是烧锅的，平时烧菜用油很是节俭，到了年关敞开了许多，炸完圆子，还炸些我们爱吃的小食，尤其还有我留恋的芹菜鱼。她将剪下的药芹头须，摘洗干净，沾些面糊，放在旺油里炸上两遍，捞出来，凉上一会儿，再撒些椒盐，味道真是美味，我一辈子都忘不掉！我是爱吃也爱弄的人，尤其喜爱这打破常规的做菜方式，当然外婆这样的手艺与她的经历、时代有关，可我却体味到，生活有难处时，爱生活的人都能将生活过得有滋有味。
炒米和芹菜鱼，永远牵扯着我幼年的快乐和温暖。
●瞿燕
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