周恩来的两次决策 影响老舍的一生
老舍和周恩来总理的交往可以追溯到抗日战争初期。
全面抗战爆发后的1938年，老舍在冯玉祥身边做事，当时国民党方面的文化人士，共产党方面的文艺名流等齐聚武汉，打算组一个全国性的中华文艺抗敌协会，以便利用文艺的形式唤起民众抗日。这样一个组织让谁领导呢？周恩来想到了老舍。经他与冯玉祥协商，最后使用了老舍。
老舍本来是小说作者，主管抗敌文协后，在周恩来的倡导下，开始学习写话剧、相声和大鼓词等民间曲艺形式的作品，为的是用人民大众喜闻乐见的艺术形式进行抗日鼓动宣传。在党的统一战线政策的感召和周恩来的直接帮助下，老舍全身心地投入抗日文化宣传工作。
1949年6月,北京（平）召开第一次全国文学艺术代表大会时，面对解放区和国统区两股文艺大军在北京汇合的大好形势，周恩来喜悦地说：“现在就差老舍了，请他快回来吧。 ”
由于周恩来的提议，当时齐聚北京的文艺界著名人士郭沫若、茅盾、周杨、丁玲、阳翰笙、曹禺、田汉、冯雪峰等一共30多人联名写了一封情真意切的邀请信，通过秘密渠道转到时在美国讲学的老舍手中。当时老舍也正密切关注着国内形势的变化，也在日夜思念着祖国。接到国内的邀请信后，他不顾自己阑尾炎手术后身体的虚弱，立即从美国乘船回国，从而开始了他的新生活。
1950年5月28日，周总理亲自出席北京市文学艺术工作者联合会的成立大会，老舍当选为市文联主席。
20世纪50年代末到60年代初一大批有贡献的文艺界人士如梅兰芳、程砚秋等都加入了中国共产党，程砚秋先生还是由总理亲自介绍入党的。老舍也向北京市文联党组写了入党申请书，可能是因为老舍的身份吧，北京市委将他的申请书转呈给了周总理。
周总理知道此事后，亲自来到老舍家里，对老舍说：“老舍先生，你的入党要求我们知道了，我想就这件事和您商量一下，在目前帝国主义和反动派对我们新中国实行孤立、禁运、封锁的情况下，我们认为你暂时还是留在党外好。因为有些事，让我们自己说，或者让我们的党员同志说，都不太方便，而让你一个有声望的党外人士说，作用就大多了，对党的贡献反而会更大，您看呢？ ”老舍对总理的话完全理解，就说：“谢谢总理的关心，我听党的，听总理的。 ” 秦九凤
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