那些被忘却了的冬至习俗
今天中国人对冬至最深刻的记忆，大概就是吃饺子了。北方人冬至吃水饺,而南方人则吃馄饨。无论是饺子还是馄饨，都是冬至这个特殊节气的产物，当然，不只这些，像关中的羊肉泡馍、陕北的羊骨、羊杂碎、广东的烧腊、潮汕的冬节丸、江南的汤圆……都成为了中国人的“冬至亚岁宴”，冬至的习俗活在了味蕾里。
但在精神表达上，冬至节的意义远不是停留在味蕾上。冬至作为二十四节气的基点，有更为丰富多彩的节日礼仪和娱乐习俗。
先说祭天。冬至，俗称“交冬”，黑到极致、冷到极致、也阴到极致。因为中国人信奉阴阳哲学，阴到极致，就开始阳气上升，万事万物都是阴盛阳衰，阳盛阴衰，阴阳转化。于是，冬至也是一阳生的时间。阳代表天，阴代表地，帝王是天子，自然要在这一日祭天。而老百姓则效仿帝王祭天，形成了冬至祭祖的习俗。
再说拜师。实际上，冬至是中国最早的教师节。古代冬至这一天是开学日，不少地方都要举行 “释菜先师”的祭孔仪式。拜的是孔圣人，礼仪是“释菜礼”，就是以蔬菜素食为祭物，用芹菜、枣、栗等礼敬孔子。
最后说数九。 “冷在三九，热在三伏”。进入冬至，华夏民族发明了 “数九”这种消寒方式。所谓“数九”，就是把从冬到春八十一天分为九个九单元，每天进行推进。 阎建滨
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