·最美奋斗者· 叶连平 照亮乡村的“美丽烛光”
91岁的和县卜陈学校退休教师叶连平坚守讲台40多年，退休后自费开办家庭课堂，义务辅导学生1000余名，被乡亲们称赞为“乡村永不熄灭的烛光”。2012年设立的“叶连平奖学金”在社会各方支持下，已连续7次、发放10万多元，奖励资助了132个孩子。
2000年，叶连平自掏腰包，在自己30平方米的老屋里创办“留守未成年人之家”。从此，这里成了孩子们的乐园。到这里学习的留守儿童来自周边村庄，孩子们在叶连平家做作业，遇到不懂的问题可以随时问他，他都耐心地一一解答。
农村留守儿童的英语成绩普遍较差，叶连平年轻时曾在美国驻华大使馆做过勤杂工，英语很好。每逢双休日和寒暑假，他都义务为孩子辅导英语。这一辅导就是19年，不仅分文不收，连用电、用水、稿纸、图书等相关学习资料，都由叶连平自掏腰包购买。
留守儿童江明月姐妹家庭经济拮据，叶连平主动把她们接到家中，免费补课、提供吃住。在叶连平的精心辅导下，江明月被南京理工大学录取，妹妹江敏考上了和县重点高中。
叶连平还常常自掏腰包，带孩子们外出参观，开阔视野。周边的省科技馆、名人馆、博物院、日军南京大屠杀纪念馆等，都留下了叶连平和孩子们的足迹。
多年来，叶连平老人义务办学、资助困难学生，零零碎碎花了近30万元，他自己的生活却异常节俭。他住了30多年的老房子，至今没有装潢，没有卫生间；他至今仍穿着破旧的衬衣，带补丁的裤子；家里煤炉坏了，买个新的20块钱不到，他却一直舍不得。
生命不息，奋斗不止。叶连平老人用一生诠释了初心和师德的千斤重义。他先后被评为全国德育教育先进个人、中国好人，入围第七届全国道德模范“助人为乐”类候选人名单。
“不管生命还有多长，我都会沿着这条路一直走下去。”叶连平说
·贾学蕊 整理·
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