又来了!美国在以色列狙击“一带一路”
近期,在联邦参议员吉姆 尹霍弗(Jim Inhofe)等人推动下,美国参议院军事委员会在《2020财政年度国防授权法案》中加入相关表述,就以色列方面准许中国企业经营该国主要港口海法港表达“严重的安全关切”,称“美国海军舰船在海法港的前沿存在事关美国利益”,并提出特朗普政府应“敦促以色列政府考虑外国在以外国投资的安全影响”。
海法港位于以色列西部海法湾,是该国最大港口。2015年,上海国际港务集团中标海法新港自2021年起25年的码头经营权,并与以色列交通部签署协议。此后,这家中国企业承诺将投资20亿美元,对港口的相关设施进行改造。这一度成为中以“一带一路”合作的标志性项目,但在美国的持续施压之下,却有可能被终止、被取消。从这一案例可以看出,美国不断加大对“一带一路”的制衡力度,或将对中国与相关国家的合作带来新的冲击。
以色列与“一带一路”
自1992年建交以来,中以两国关系发展顺利。目前,中国已成为以色列在亚洲的第一大贸易伙伴、全球第三大贸易伙伴,2017年双边贸易额超过130亿美元。从地缘角度看,以色列北靠黎巴嫩、东接叙利亚和约旦、西南则与埃及西奈半岛相连,隔地中海与土耳其相望,“以色列在东地中海的位置使之成为“一带一路”之下连接欧洲和亚洲的理想的枢纽”。
以色列方面对于参与“一带一路”合作具有非常积极的态度。以色列总理内塔尼亚胡曾表示,中以合作是“天作之合”,以方愿意积极“一带一路”框架下基础设施等合作,愿意看到中国在中东地区事务中发挥更大作用。他说,“中国的“一带一路”倡议无论哪里需要以色列,以色列都将全力投入”。除了通过“一带一路”巩固双边关系,以色列也试图通过“一带一路”进一步拓展其外交影响力。正如以色列交通部长卡茨(Yisrael Katz)所言,以方希望借助“一带一路”推动其与阿拉伯国家关系的发展。
过去几年来,中以双方在基础设施、创新合作、现代农业等领域不断扩展合作。中国企业承建了特拉维夫轻轨项目、位于海法的卡麦尔公路隧道项目、阿什杜德新港项目等工程。以色列方面还希望推动中方参与连接地中海和红海的阿什杜德-埃拉特铁路线等项目建设。在创新合作方面,2017年3月中以宣布建立“创新全面伙伴关系”,成立创新合作联委会机制。以色列科技类企业获得来自中国的大量投资。比如,2016年华为公司以4200万美元收购以色列云数据库安全公司HexaTier。此外,中以还围绕农业自动化、节水灌溉等开展合作。
美国的不满
以色列是美国在中东地区的重要盟友,且由于犹太人群体在美国国内的巨大影响力,美以关系极为密切。特朗普政府上台后,美以关系更趋升温。2017年12月,特朗普政府承认耶路撒冷为以色列首都,并决定将大使馆从特拉维夫迁至耶路撒冷。2019年4月,特朗普政府正式承认以色列对戈兰高地的主权。美国退出伊朗核协议等举措受到以方欢迎。尤其是,美国加大了对以色列的军事援助力度。未来10年,美国将为以色列提供380亿美元。特朗普政府还为以色列导弹防御系统额外提供7.05亿美元的支持。
过去两年来,随着中以关系以及两国“一带一路”合作的推进,特朗普政府不断加大对以色列施压。首先,美国方面担心中国通过与以色列企业的合作“窃取”美国的技术,尤其是能够应用到军事领域的先进技术。以色列航空工业公司、Rafael公司以及非国有的埃尔比特系统(Elbit Systems)公司等在美国设立相关分支机构,与波音、洛克希德等美国公司合作设计生产尖端武器。美方担心,“中国将以色列当作接触和渗透美国秘密项目的后门”,包括获取网络战等领域先进技术。美国负责中东事务的助理防长迈克尔 姆罗伊(Michael Mulroy)称,“美国和以色列经济的开放性是我们两国的力量所在,但恶意行为体可以对此加以利用,如果我们不够谨慎的话”。
其次,美方认为中国与以色列的合作会影响美以之间的情报共享。特朗普政府已经明确对以色列方面表示,应将华为等中国企业排除在以色列5G市场之外。2019年1月,美国能源部副部长丹 布鲁耶特(Dan Brouillette)访问以色列,他与以色列能源部长施泰尼茨(Yuval Steinitz)和该国网络安全事务负责人会晤。布鲁耶特称,以色列应该积极审查外国投资,以保护与美国的情报共享。他说,“我们知道威胁每天都在增加”,“我们将与以色列分享我们的经验,让人们知道我们对某些来自中国的活动感到担忧,特别是某些公司”。2019年4月,美国国务卿蓬佩奥在访问以色列时对以方官员说,“有可能被迫减少情报共享”。
第三,中国企业在以色列负责相关基础设施的承建或营运业务,这令美方倍感忧心。海法港不仅是以色列对外贸易的重要港口,也是以色列海军基地所在地,以色列潜艇编队驻扎在此。而美国第六舰队(总部位于意大利那不勒斯)的舰船包括航空母舰则会经常停靠海法港,美以双方也会在此地进行联合演习。2018年11月,美国前海军作战部长加里 拉夫黑德(Gary Roughead)在海法大学举行的一次会议上表示,“中国的港口经营者将能密切监控美国船只,留意其维护活动,接触到进出维修点的设备并与我们的船员自由交流”,“与港口相联的信息系统和新的基础设施,以及可能存在的信息和电子侦察系统,会破坏美国的信息和网络安全”。
以色列的两难
为此,特朗普政府向以色列方面通过多条渠道进行施压,力图压制以中合作势头。2019年1月,总统国家安全事务助理博尔顿访问以色列时向内塔尼亚胡直接提出,要求以方重新审议中国企业对海法港的经营权等项目,并减少与中国的联系。3月,内塔尼亚胡访问白宫时,特朗普与其再次谈及这一要求。4月蓬佩奥访问以色列期间,在接受以媒体采访时大谈所谓“中国带来的威胁”,并点名华为公司。
美国军方则向以色列军方施压。有报道称,美国第六舰队在2021年中国企业营运海法港之后会调整其在海法港的行动。还有美国官员威胁以方称,“美国不会和那些让中国为其建设港口的国家做朋友”。2019年7月,迈克尔 姆罗伊在给《大西洋月刊》的书面回应中表示,“中国想要损害美国的军事优势,中国寻求(设施)使用权和驻军,中国还试图通过“一带一路”倡议用经济手段进行胁迫,美国国防部对此表示关切”。美国负责政策事务的副防长约翰 罗德(John Rood)则在近期访问以色列时污称,“中国想要拥有“路”,想要控制“带””。
然而,以色列方面并不愿完全屈从美国的压力,试图寻求“中间道路”,既能缓和特朗普政府的关切,也能够维系与中国的经贸投资关系。据以色列媒体报道,由国家经济委员会主席阿维 西姆洪(Avi Simhon)和国家安全委员会负责人密尔 本-沙巴特(Meir Ben-Shabbat)领衔的审议小组,在今年5月建议以色列内阁暂时不设立负责审查外国投资的政府机构。当然,这也引发了美国国会议员对以方的进一步施压。
不可否认,在以色列国内,对如何应对中国投资这一问题仍存在不同意见,尤其是军事和情报机构的担忧在上升。2019年1月,辛贝特(以色列国内安全局)负责人纳达夫 阿戈曼(Nadav Argaman)在参加一场闭门活动中表示,中国在以色列的大量投资会对国家安全带来风险,“在战略性基础设施以及对大公司的投资方面,中国在以色列所拥有的影响力尤为危险”。
无疑,美国方面夸大了中国企业在以色列活动的影响,其目的是制造一种不安氛围,进而压缩中以合作空间。实际上,据以色列港口发展和资产有限公司主席拉姆 贝尔尼科夫(Ram Belnikov)透露,以方与上海国际港务集团签署的经营特许权协议中包括一个保密的有关安全问题的附约,中方承诺将尊重以色列的安全关切。以色列国家安全研究所以中关系项目研究员加利亚 拉维(Galia Lavi)在实地考察海法港后称,中国公司仅是负责经营海法港的相关码头,那并非第六舰队或其他军舰停靠的地方,从码头也看不到海军基地,“即便你用双筒望远镜,即便你站在大楼的楼顶”。
以色列不希望将经济合作与国家安全问题混为一谈,而中国已经成为其不可或缺的伙伴。2018年12月,在以色列举办的“全球商业论坛”上,卡茨表示,“我认为我们需要建立监管机制,但是我们也需要在安全问题和民事问题之间做出区分”。耶路撒冷战略研究所副所长依兰 勒曼(Eran Lerman)则认为,以色列与中国加强关系的战略并不必然与美国利益相冲突,可以通过某些方式减缓美方的担忧,比如更加注重加强与中国私营企业之间的合作。
总之,从以色列这一案例可以看出,美国不断升级针对中国的战略竞争,已经开始对“一带一路”合作带来影响,尤其是美方对中国加强与其盟友的合作关系高度关注,并通过“经济问题安全化”的策略进行施压。以色列学者罗伊 叶林尼克(Roie Yellinek)不无忧心地指出,“港口的管理对于中国和美国的利益来说都有直接影响,它们的担心更加关乎一种冷战式的争斗”,“如果上海国际港务集团和以色列的协议因为安全或战略考量而被取消,其他国家可能会开始重审它们与中国的关系”。
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作者赵明昊系澎湃特约撰稿人。
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