中国科学院自然科学史研究所所长、国际科学史研究院院士张柏春回味先贤发明创造 增强今人创新信心
“中国古代在机械工程领域取得了光辉的成就, 长期处于世界先进行列。”中国科学院自然科学史研究所所长、国际科学史研究院院士张柏春说。
“古代典籍和考古资料的缺憾限制了人们对一些重要技术发明的认识。”张柏春说，“例如，出土纺织品表明，汉代以前应该有提花机，但这种猜测缺乏直接的证据。人们长期不能确知早期提花机是什么样的，只能凭借只言片语的文字资料和画像砖中的图像作猜想，这误导了人们对汉代提花机构造的猜测。老官山汉墓出土的木制织机改变了我们对提花机的认识。这不仅证明西汉就有提花机，而且那时提花机的多综合提综机构已经比较成熟，说明提花机出现的时代还更早。”
“老官山汉墓出土的织机还证明西汉已经有连杆机构，而之前有证据表明汉代已经有风扇车，风扇车上带有曲柄。也就是说，曲柄和连杆机构在汉代都有了。后来，这两者结合起来，就发明了曲柄连杆机构。”
张柏春告诉记者，最晚在13世纪末，缫丝车和水排都运用了成熟的曲柄连杆机构。有学者认为，东汉时期很可能就有了曲柄连杆机构，这要比西方早得多。
曲柄连杆机构能够将直线往复运动或摆动转换成旋转运动。“没有这种机构，就不会有瓦特改进的那种蒸汽机。”张柏春说。
“古代中国是一个发明的国度。中国人首先栽培水稻和茶树等作物，发明了丝绸、瓷器和机械时钟等，成为古代世界发明创造的重要贡献者，为后人留下了丰厚的物质遗产和精神财富。中国传统科学技术经过长期的积累，在11世纪前后基本上满足了古代农业社会的需求。19世纪60年代，中国科学技术开始在西方扩张的压力下‘换道’发展，即引进和模仿西方技术，开启早期工业化。20世纪前期初步建立现代科技的教育与研究机构。20世纪50年代以来，中国通过大规模引进和消化吸收国外先进技术，逐步填补空白和完善技术体系，显著提高科技水平，并谋求创新，实现了重大突破。现在，中国正在大力推动科技由跟踪模仿转向创新，以创新引领高质量发展。”
张柏春认为，科技的发展，一方面，要抓住“创新”这个科技转化为生产力的关键环节，切实提升企业的技术创新能力，敢于啃硬骨头，解决关键领域的核心技术问题；另一方面，增强科学原创和技术发明的能力，为创新提供知识源。
本报记者 汪兰
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