故乡在吟唱 读李晓春的长篇小说《核桃湾》
我曾经说过，我有个习惯。但凡别人给我送的作品，但凡能带回办公室的，我都会抽空翻翻，抽空给作者写一点什么。否则，我觉得自己就是一具行尸走肉。
今年过年，在我儿时那个眷恋却愈加荒凉的小山村，李晓春的妈妈把他介绍给我。李晓春是我离开村子之后出生的，是晚辈。现任陇东中学教师，我们之前未曾谋面。作为见面礼和乡俗式的汇报，李晓春把他的长篇小说《核桃湾》介绍给了我。
小说的前半部读得我很沉重。《核桃湾》呈现了一个时代的痛苦皱褶，描写了那些不应消失的美德，抨击了那些不该到来的疾病。对于即将远去的农耕社会，我们能够留下什么？是挽歌？是诗歌化的现代田园？是招商引资的区域性商标？是社会转型？是经济秩序划定伦理秩序的世代表情？可以说，任何一种理论性的表述，都无法定格这个转瞬即逝的时代瞬间。
李晓春有一个任大学文学院副院长的大学同学，他应邀为小说《核桃湾》作序。我们不妨按照他的思路，把这篇小说读下去。
不管你身处何处，你都应该熟悉这些人：隐忍正直的罗富贵、精于算计的陈军梅、怯懦软弱的铜锁，还有横行乡里、黑白通吃的刘志军……当然，最感动人心的女子是王彩霞。她对金锁说：“你别想那么多。你要怎么活，我都陪着你！世界这么大，咱们怎么就活不了？”
在路遥的小说《人生》里，也有这样一个女孩，她叫巧珍。她是我们最熟悉和最难忘的农村女子，她是我们的母亲，是我们的姐妹，是我们梦里的新娘。每一个农村长大的孩子，不论身处何方，都会在自己最艰难的时候，想起或者梦见这样的女孩。都会仰天长叹：她在哪里？她是否还在村里，像王彩霞一样，回到金锁身边，回到被城市遗弃的农民兄弟身边？
这些小说人物，于自己的位置和视角，陈述着上世纪80年代以来的中国农村社会。《核桃湾》里的人物，和路遥小说里的人物是天然的邻居关系。这种距离上的亲近，不仅是陇东与陕北的地域性联系，也是中国社会发展的逻辑性衔接。
《桃花湾》再现了路遥之后的时代。家庭联产承包制之后，罗金锁的中学时代，并不见得比《人生》中孙中平的中学时代好多少。
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