亲情是永不变味的佳肴 读唐颖小说《家肴》
■李季
唐颖的长篇小说《家肴》写了上海一家两代人的悲欢离合，大舅元鸿坐牢十五年后回到上海，无法与曾经的小老婆宝珠共同生活，一个人搬出去住，巧遇早已嫁给他人的外室阿馨，两人再次来往，掀起新愁旧怨，从而给整个家庭两代人带来了种种波澜。
故事的叙述者是元鸿的外甥女、容家的小女儿容美。这个爱哭的女孩子，长大后，甚至中年后，依然爱哭。整个故事，好像就是她用眼泪串起来的。容美的生活充满困惑，小时候她不理解爸爸容先生和妈妈元英为什么偏心，凡事都向着姐姐容智，大学时她不明白自己为什么会爱上已有家室的老师，有了自己的家庭后又不懂如何才能得到幸福，她不了解大舅家的儿子知成和姐姐容智为什么逃离家庭不知去向，她不清楚大舅的死讯为什么要瞒住家族中的所有人。她想破解家族中的种种谜团，却越陷越深，当真是剪不断理还乱。然而，读者如果心细，自然会在乱麻中找出一丝线头，剥茧抽丝，厘清上海老弄堂深处这一扇门里的家长里短、聚散离合。
容美一直怀疑自己不是容家的亲生女儿，真相恰恰相反，姐姐容智才不是亲生的。容智是大舅元鸿和阿馨的女儿，容智出生时，元鸿早已入狱，根本不知道这个女儿的存在，为了阿馨好再嫁人，元英抱走了刚出生的孩子，说是送给了别人，所以阿馨始终也不知道容智就是自己的女儿。父母对容美说打就打说骂就骂，对容智却格外疼爱，一方面是因为亲生的再打再骂也不妨，一方面是觉得离开父母的容智应该得到更多的爱。容智长大后得知真相，又加上被警方误判入狱羁押一年，从而心灰意冷，切断与家庭的一切联系。表哥知成对自己的出身又自卑又伤心，也选择了逃离。前一代的伤痛在后一代身上蔓延，命运翻云覆雨，每个人都各有各的伤痛，他们看似有隔阂，其实亲情的力量无处不在，就像一道道家肴，虽然普通，总带着永远不变的温暖。
多年后，在妈妈的葬礼上，容美终于明白，家的味道就是妈妈的味道，妈妈的味道就是那用母爱烹制出来的一道道菜肴的味道。她最终与生活和解，回到她一心一意想要逃离的妈妈那样的生活中，也最终明白初恋的缥缈和不切实际，选择不离婚而与丈夫和解。容智和知成也最终回归，理解了上一代人的难处，选择了宽宥和感恩，找回了曾经的温暖。
上海人给人的感觉一直是洋气，《家肴》揭开了这洋气的面纱，让我们看到了上海人生活的实质，不过是人间烟火。不管时代如何变幻，人们都一样兢兢业业地过自己的小日子，费时费力地精心制作“家肴”，特别是过年，请客访客是必须的礼数，一年复一年，精心烹制大餐，充满了仪式感。这一份精打细算、认真恳切的生活态度是上海文化的一层底色，一代代传承着，无论世态炎凉，不管天翻地覆。吃好喝好才能活好，这是最朴素的人生道理，生活离不开美味佳肴。哪怕是物质匮乏的时代，人们也要螺蛳壳里做道场，精心准备请客的菜肴、准备走亲戚的点心。容美随手记在笔记本里的家庭食谱：烤麸、炒盐肉、酱鸭、糯米绿豆汤、红烧肉等等，不仅具有实用性和可操作性，还具有观赏性。而且每一道菜后面，都站着一个教科书级别的上海女人——元英。可以说，元英就是上一代上海女人的代表，大难临头敢于担当，粗活、细活都能拿得起，更加偏袒领养来的女儿，“小心谨慎，吃力地跟着时代主流”，内里却坚守着最最朴素的道德标准，那就是做人要履行责任，要善待他人，尤其是自己的家人。她说：“我活着就是为了你们，为了责任。”她不仅是上海女人的代表，也是千千万万娴熟女人的代表。她做出的家肴，就是永远不会变味的温暖的亲情。
从《家肴》中走出的上海一家人，是两代普通的上海人，他们身上携带着浓郁的人间烟火气息，也携带着时代变幻中的岁月沧桑。他们是那个时代上海人的命运写照，却又超越了地域和时代，具有普遍的指代性。这一家人乘坐着同一叶小舟，在时代的激流中飘摇，几欲沉没，却最终驶至彼岸，家族中的成员各自上岸，奔向自己的命运。
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