棕榈叶化石揭开青藏高原年轻时的模样
这是科考队在藏北伦坡拉盆地距今约2500万年的地层中采集到的叶片化石（资料照片）。新华社发（苏涛 摄）
新华社北京3月7日电（岳冉冉张玺）我国科学家在青藏高原中部发现了一片距今2500万年的棕榈叶化石，根据对这一化石的研究，科学家推测出了青藏高原年轻时的模样，同时也将青藏高原中部的抬升史推后了至少约1000万年。该成果于北京时间7日凌晨发表在国际期刊《科学进展》上。
该化石是中国科学院在第二次青藏高原综合科考时发现的。科考队在藏北伦坡拉盆地距今约2500万年的地层中，采集到了这一叶片化石。整个标本长度达1米，叶脉清晰可见。
研究人员结合现生棕榈科植物分布区，推测出了青藏高原年轻时的模样。在2500万年前，青藏高原的中部有一条东西向的峡谷，峡谷里生长着棕榈，而峡谷两侧则是海拔约4000米的高山。峡谷地貌约2300万年前逐步消失，中部的海拔逐渐抬升，并超过了4500米，最终变成高海拔荒原。
棕榈化石的发现将青藏高原中部的抬升历史推后了至少约1000万年，也为学界认识青藏高原的形成演变提供了新的化石证据。
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