十五夜观灯□马庆洲
从春节贴春联到正月十五的吃元宵、闹花灯；从清明节的祭祖到端午节的吃粽子、插柳条；从中秋节的赏月、吃月饼，到九月九重阳节的敬老、崇孝……莫不是人们追求幸福安康，正义善良，尊老爱幼等美好的意念；也是鞭挞邪恶，崇德向善等正义的追求。
元宵节又称灯节，中国各地都有以灯为主要道具的民俗文化活动。主要有两类，一类是挂灯，如灯展、猜灯谜等比较静态的活动，另一类是耍灯，即顶灯、跑灯、舞灯等以灯为道具进行舞蹈、杂技表演。但民众口中的“耍灯”不仅仅是指以灯为道具的表演，大家把自己赏花灯、猜灯谜、看表演等参与灯节的整个活动过程都叫“耍”。
现存于南京博物院的十九世纪英国铜版画《大清帝国印象》，画中北京城里的灯笼店，正是生意很好的全盛时期。各种款式、方圆各异的灯笼皆备，工匠在灯笼的绢布面子上描龙绘凤，掌柜在给挑剔的顾客的灯笼上加上窜珠，梁上悬挂的龙头和鲤鱼，都是为元宵节耍灯而制作的。
隋炀帝曾写过一首《元夕于通衢建灯夜升南楼》的诗：灯树千光照，花焰七枝开。月影疑流水，春风含夜梅；燔动黄金地，钟发琉璃台。生动地反映了那个时代的元宵节赏灯的盛景。
现如今的孩子们有福，到了元宵节，需要玩灯，到街上什么样的灯都能买到，有电光的、有带音响的、有电动的……这些塑料灯具造型美观，物美价廉，颇受孩子们的喜欢。
以前的人们经济没有现在发达，一是没钱买灯，即使有钱了，市场上也没有卖灯的。偶尔有个卖灯的，还是卖灯人自己用手工纸糊的灯笼，很难买到像样的灯笼，更没有工厂流水线生产的灯笼。
记得小时候，每到元宵节，大人就会用高粱最上边的一节，有筷子粗细，五六十公分长，按灯的大小及形状，截成若干小段，然后把这些小段按灯的形状组成一个灯笼的框架，上下两部分用红纸或剪纸花贴好，中间用白纸糊上，便于透光，灯笼的底部中间有一个放蜡烛的小机构，上部有个口留通气，上口的两侧拴上细线，用一个小树枝挑着，点燃蜡烛，一个灯笼就制造完了。
方型的灯笼好扎，还大气美观。有些灯笼如龙、兔等生肖形状的灯笼比较麻烦，没有一点艺术细胞，还真扎不好。
用手工纸糊的灯笼，虽然说没有今天的塑料灯美观，但在那个时代，孩子们能有个灯笼在小伙伴们面前亮亮，也是一种幸福的享受！
正月十五闹花灯，是春节后的最后一场大戏，一个“闹”字写满了人们的欢乐和幸福，这也是闹花灯的主旋律。
让我们重读一遍唐朝卢照邻的《十五夜观灯》，看看那时人们是如何“闹花灯”的吧。“锦里开芳宴，兰缸艳早年。缛彩遥分地，繁光远缀天。接汉疑星落，依楼似月悬。别有千金笑，来映九枝前。”
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