元宵夜，璀璨的花灯诗话
最好玩、最有趣、最热闹的节日莫过于元宵节，因为张灯结彩、观灯猜谜的习俗，元宵节又称灯节。
元宵上灯的风俗起自汉朝，盛行于隋。古人非常重视灯节，夜必张灯。据刘肃《大唐新语》：“神龙之际，京城正月望日（即十五），盛饰灯影之会，金吾弛禁，特许夜行。贵族戚属及下隶工贾，无不夜游。车马喧阗，人不得顾。王、主之家，马上作乐，以相竞夸。文士皆赋诗一章，以记其事。作者数百人，惟中书侍郎苏味道、吏部员外郎郭利贞、殿中侍御史崔液为绝唱”。其中苏味道《正月十五》写道：
火树银花合，星桥铁锁开。
暗尘随马去，明月逐人来。
游伎皆稼李，行歌尽落梅。
金吾不禁夜，玉漏莫相催。
此诗写长安元宵“火树银花不夜天”的盛况。而李商隐生不逢时，未遑躬逢其盛，遂作《正月十五夜闻京有灯，恨不得观》，诗云：
月色灯光满帝都，香车宝辇隘通衢。
身闲不睹中兴盛，羞逐乡人赛紫姑。
他不愿同乡下人一起参加迎接厕神紫姑，一心向往京城盛大的观灯场面。其实，他是婉转地表达了自己愿意为中兴出力的急迫心情。
元宵上灯，唐代三夜，北宋五夜，南宋六夜。到了明代，朱元璋下令天下富商上灯十夜。据刘侗、于奕正《帝京景物略·春场》记载：“八日至十八日，集东华门外，曰灯市。贵贱相沓，贫富相易贸”。唐伯虎有《元宵》诗勾画了当年灯市盛况：
有灯无月不娱人，有月无灯不算春。
春到人间人似玉，灯烧月下月如银。
满街珠翠游村女，沸地笙歌赛社神。
不展芳尊开口笑，如何消得此良辰。
花灯种类繁多，品类不断丰富。检阅明诗词曲，发现不少描绘咏灯的佳作。著有传奇小说《剪灯新话》的文学家瞿佑，曾对当时制作鞋灯吟诗一首：
弓样新裁瘦不经，分明一掬照花阴。
凌波未试湾湾上，踏月还生步步金。
红蕾先开传密意，赤绳双系结同心。
少年前度相看处，惟恨秋千别院深。
瞿佑还有一首《斗鸡灯》诗：
怒挟争机下绛台，月明瞧见影毰毸。
彩鸾舞镜肠应断，丹风迎阳尾乍开。
五德有名终气合，两雄相厄未心灰。
孟韩联句谁能读，烧尽东风鱼烛煤。
据蒋一葵《尧山堂外纪》记载：“嘉靖初，李梦阳就医京口，故自矜重，元夕饮杨文襄一清宅。（王）磐短衣下坐，梦阳傲不为礼。（王）磐分赋得《老人灯》”。
形骸憔悴不堪描，还自心头火未消；
自分不知年老大，也随儿女闹元霄。
王磐是江苏高邮人，自号西楼，清逸高洁，不应科举，不事权贵。这首《老人灯》讽刺了曾经“欺压同列，挟制上官”的李梦阳，仍以“文坛领袖”自居，作威作福。李梦阳心知其嘲，哭笑不得，甚是尴尬。
元宵节也有放河灯的。所谓河灯，是漂浮在水上燃烛的花形灯笼。李东阳有一首《河灯》，展现了一幅溢彩流光的画图：
火里莲花水上开，乱红深绿共徘徊。
纷如列宿时时出，宛似流觞曲曲来。
色界本知空有象，恒河休叹劫成灰。
凭君莫话燃犀事，水底鱼龙或见猜。
我国东北，尤其是黑龙江，腊后春前制作的冰灯别有情味。据《黑龙江外纪》：“上元，城中张灯五夜，村落妇女来观剧者，车声彻夜不绝。有镂五六尺冰为寿星灯者，中燃双炬，望之如水晶人”。唐顺之曾作《元夕咏冰灯》诗：
正怜火树斗春妍，忽见清辉映夜阑。
出海鲛珠犹带水，满堂罗袖欲生寒。
烛花不碍空中影，景气疑从月里看。
为语东风暂相借，来宵还得尽余欢。
关于冰灯的起源时间，曾有学者判断为清中叶，显然是不准确的。
历代诗人以灯市为题的诗作不少，从不同的视角展示了灯市的风采。袁宏道有《灯市》诗：
一簇香飞紫珞尘，六街花粉蔽蹄轮；
请看楼下呼号者，即是当年楼上人。
范文光有《灯市》诗：
争说看灯市里忙，行来片片锦珠光；
长安白昼迷人眼，不见灯场见市场。
检阅明代吟咏灯市、灯节的诗作，我们发现刘侗、杨补、赵符庚等诗人以七绝形式写作“竹枝词”，词言通俗，音调轻快，内容大多为咏颂当地灯市风情和男女爱情。而王应遴五首《长安灯市》，则尽写了京城灯市的繁荣奢丽和游人看客的闲情逸志。比较而言，更首推王稚登《十三日看灯市》：
瑞气与人烟，纷纷侠少年。
花过楼外看，灯出市中悬。
弦管筵难辨，呼号肆不怜。
可知爱惜月，趁未十分圆。
此诗所写即元宵第一夜灯市的情景，前半部分写看灯侠少和花灯高悬，调促弦急，读之有“忽如一夜春风来”之感；后半部分写看灯人心态，尾联切“十三日”，实乃“劝君惜取少年时”之意。虽然不出传统春怨内容，但是由元宵灯市引入，就十三日趁早观灯兴象寄意，仍属巧思。
元宵灯市还有一种约定俗成的组灯景观——鳌山。鳌山是先用竹片和篾丝扎成山形，状若巨鳌，配上数以百计、千计的各种华灯。灯市鳌山是元宵节的压轴戏，著名文学家、“后七子”领袖王世贞写有《上元夜帝御龙舟观鳌山恭述》诗：
紫禁鳌山结翠游，升平故事雅宜修。
春回九陌风仍暖，月出千山雾乍收。
烟火楼台疑化国，高明世界正宸游。
何人不傍宫墙听，天乐泠泠在御舟。
此诗“恭述”了自己陪皇帝乘龙舟“宸游”，领略了京城风情，也观赏了鳌山灯火。
扬州自古盛灯火。据《唐阙史》记载：“扬州盛地也。每重城向夕，常有绛纱灯万数，辉耀罗列空中”。民间传说，开元十八年（730年）元宵节, 唐玄宗下扬州看灯。在众多吟咏元宵诗词中，最令人欣赏的是张镠《看灯词》：
华灯一盏费千钱，不照蓬门照绮筵。
惟有天心一轮月，东西南北向人圆。
张镠，字子贞，号老姜、紫磨，别号紫峰、井南居士，江苏扬州人，乾隆四年进士，性情疏放，穷老以终。据吴文溥《南野堂笔记》：“自来作扬州灯词者，夸多争艳而已，不若老姜二十八字隐讽有味也”。
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