孩子天生就是艺术家
希利尔讲给孩子的艺术史作者：【美】维吉尔·M·希利尔出版社：天津人民出版社出版时间：2018年10月
■邓勤
在《给我的孩子们》中，丰子恺曾经憧憬过孩子们的生活，他说“你们每天做火车、做汽车、办酒、请菩萨、堆六面画，唱歌、全是自动的，创造创作的生活。大人们依样画几笔画，写几篇文的人称为艺术家、创作家，对你们更要愧死！”在丰子恺看来，每个孩子都是天生的艺术家，因为他们身上有着丰富的童真诗意。
维吉尔·M·希利尔是美国著名儿童教育家、科普作家，卡尔弗特学校首任校长，创建了“卡尔弗特教育体系”。他认为，孩子在成长过程中除了学习写作、阅读和数学外，还应该接受历史、艺术、地理等全面的素质教育，这样才能有利于他们的成长，最终全面提升国民素质。希利尔熟悉儿童心理，更知道如何用讲故事的方式吸引孩子的注意力。《希利尔讲给孩子的艺术史》是畅销千万册的欧美人文启蒙系列，早已成为欧美家庭教育的经典。
本书分为绘画、雕塑、建筑三部分。希利尔以艺术史、世界历史、世界地理为主题，从万物起源讲到《蒙娜丽莎》，从金字塔的建造讲到伦勃朗……用趣味又不失严谨的语言，讲述了人类过去的历史，世界各地的风土人情，还讲述了绘画、雕塑、建筑的艺术之美，以唤醒孩子对美的热情。另外，希利尔并不是简单介绍艺术家以及作品，而是用鲜活明快的语言讲述艺术品诞生的过程，将艺术世界生动地展现在小读者面前。
书中涉及到的艺术家有达·芬奇、米开朗基罗、法兰奇等人，来自于英国、法国、意大利、美国等地，基本上囊括了西方国家在绘画、雕塑和建筑方面的代表性作品。除了艺术家生平，作者谈得最多的就是艺术家的作品及风格。譬如荷兰画家扬·维米尔擅长画室内画，画的大多是一个或两个妇女在做些寻常的事，比如读信、做针线活、弹琴等，有的甚至什么也不干，只是向窗外眺望而已。维米尔是世界上把室内光线画得最好的画家。他有一幅作品叫《在窗前读信的女人》，画的虽然只是一个妇女在窗前读一封信，呈现出来的画面效果却非常精美。
作者擅长通过孩子的视角切入故事，还会以对话的方式与孩子进行沟通，全面展现艺术之美，开阔孩子的视野。譬如在《最古老的绘画》中，作者由自己儿时喜欢用铅笔在课桌上绘画，谈到穴居人在洞穴中画猛犸象。他们画画的颜料是“用有色黏土和动物油脂混合而成。有时，他们直接用血做颜料”；画画的目的则可能是“为了祈求好运，就像有些人把一块马蹄铁留在门外希望可以带来好运一样。或者，他们是想讲述一个故事？记录下宰杀的动物？还是忍不住想画点什么？”通过希利尔深入浅出的讲述以及精美的插图，相信孩子们定能理解这幅最古老绘画的内涵，从而激发起绘画的热情来。
希利尔认为，“教给孩子的东西，应该让孩子感觉到是美好的或有趣的。”这是一本最生动、最吸引孩子们学习艺术史的课本，它不仅易于理解，而且为通往正在发生的人类故事的迷人的复杂性开启了一扇大门。
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