老布什谢幕
这是2013年4月25日，在美国达拉斯，美国前总统乔治·赫伯特·沃克·布什（左）出席小布什总统图书馆落成典礼的资料照片。新华社发
美国前总统乔治·赫伯特·沃克·布什（中）出席小布什总统图书馆落成典礼（资料照片）美国前总统乔治·赫伯特·沃克·布什（老布什）11月30日去世，享年94岁。
老布什军人出身，曾在商场打拼，活跃政坛多年，耄耋之年挑战跳伞。
他在总统任期内见证苏联解体、德国统一等历史事件。对他两次发动海外战争，后人褒贬不一。
发起海湾战争
老布什1924年出生，18岁加入海军，第二次世界大战期间是海军飞行员。
他1944年驾驶战斗机，在太平洋上空遭击落，所幸由一艘美国海军潜水艇救起。他随后获得“杰出飞行十字勋章”。二战以后，他就读于耶鲁大学，毕业后经营石油生意。从商大约10年以后，老布什1966年当选联邦众议员，后续竞选联邦参议员失利。他曾出任美国驻华联络处主任、美国常驻联合国代表、共和党全国委员会主席和中央情报局局长。
1988年老布什在美国总统选举中获胜，1989年出任美国第41任总统。老布什领导的美国政府两次打响海外战争，第一次是1989年12月出兵巴拿马，推翻由曼努埃尔·安东尼奥·诺列加领导的政府。
伊拉克军队1990年8月入侵科威特。老布什政府次年1月发兵伊拉克，打响海湾战争。当年2月，伊拉克从科威特撤军。海湾战争一度为老布什赢得90%的民意支持率，同时加深外界对他“好战总统”的印象。
在经济领域，老布什政府颇受诟病。1992年美国总统选举中，老布什不敌民主党对手比尔·克林顿。
获“自行车大使”称号
老布什与中国的交集源于上世纪70年代，就是在他担任美国驻中华人民共和国联络处主任的时候开始。
1973年，中美两国互设联络处。1974年9月老布什被福特总统任命为美国驻华联络处主任，替换第一任主任布鲁斯。本来福特有意让老布什到英国或法国当大使，但老布什却意料地选择了当时在美国人看来遥远而神秘的中国。
“出使英法固然让人垂涎，但去中国更富挑战性，中国正在崛起，美中关系将在今后几年进入关键时期，这对全世界都影响重大。”老布什曾在自传中这样回忆。
1974年10月21日，老布什夫妇到了北京，住进了建国门外使馆区的美国驻华联络处主任官邸。
据报道，一开始老布什外出坐的是豪华轿车，不到一个月他们夫妇就骑上了自行车。他们认为骑车既可健身，又可体验北京普通百姓生活，了解中国社会，可谓一举多得。
夫妇俩骑车穿行于北京的大街小巷之间，观赏北京名胜古迹，一时在北京外交界传为佳话，也让老布什获得了“自行车大使”的称号。
老布什还喜欢打网球，是国际俱乐部网球场上的常客，后来又与喜欢打网球的中国领导人万里成了球友。
他曾在自己的《北京日记》中写道，“我的精力有些过剩，政治上的直觉告诉我，这一工作的有趣之处就在于要尽量多干些事，尽量多建立一些联系。”
据报道，在北京期间，老布什爱吃中餐，对中国的各种菜肴耳熟能详，特别是“北京烤鸭”，是老布什的最爱。
曾与几任中国领导人会面
从担任美国驻华联络处主任开始，至任职美国总统，老布什曾与几任中国领导人有过会面。
1974年11月毛泽东会见基辛格时，曾专门向参与随行的老布什打招呼，“你一定要来见我。”
1975年11月，老布什被任命为美国中央情报局局长，他13个月的北京外交活动宣告结束。次月，时任美国总统福特访华，老布什有机会再次见到了毛泽东，并几次见到邓小平。
当毛泽东与福特会见时，毛泽东对参与会见的老布什说：“你高升了。”接着又转向福特总统说：“我们真不愿让他走。”
老布什在离任前向中国领导人辞别时，邓小平会见了他，并设午宴招待。老布什担心中国政府对他到中央情报局任职可能不满，但邓小平对此坦然处之，并对他说：“无论你什么时候来访问，我们都欢迎，即使以中央情报局局长的身份，我们也欢迎。”
在谈到中美关系时，老布什说，美中两国领导人都认为目前两国关系发展状况很好。“美中两国领导人保持并加强密切的高层接触对发展两国关系非常重要。”
2017年11月，老布什之子尼尔·布什也谈道，“我父亲常说，美中关系是世界上最重要的双边关系，两国必须携手合作应对未来全球性挑战。”
“我有一种回家的感觉”
2008年北京奥运会时，老布什在北京参加了开幕式。这次，除了夫人芭芭拉因身体原因未到外，老布什全家7口来北京为奥运捧场，成为奥运赛场有史以来最引人注目的拉拉队之一。
“开幕式那天，尽管天气很热，但老布什19：40左右就来到自己座位上，而且兴致一直很高，‘每分钟都很兴奋’。他高度赞扬北京奥运会的开幕式，认为十分精彩，非常成功，说奥运会让人看到了真实的、了不起的中国，相信奥运会可以使中国得到世界的赞许，并给中国未来方方面面的发展带来好处。”时任中国人民对外友好协会副会长李小林说。
2008年8月8日上午8点10分，美国驻中国大使馆新馆举行开馆仪式，老布什致辞说：“这个星期我有一种回家的感觉。”
“因为腿脚不便，这次老布什在北京没有骑自行车。”李小林回忆，老布什这次北京奥运行程中，也特意安排了到王府井吃烤鸭等怀旧节目。吃完烤鸭出来，发现得知消息的中国老百姓自发地围在烤鸭店门口，一边鼓掌一边用英语说“北京欢迎你”，老布什非常感动。
跳伞庆祝90岁生日
老布什退休后依然活跃。印度尼西亚苏门答腊岛附近海域2004年强烈地震触发印度洋海啸、“卡特里娜”飓风2006年席卷美国部分地区以后，他与克林顿一起为筹款赈灾奔走。
他晚年患帕金森症，但保持乐观，以跳伞方式庆祝75岁、80岁、85岁和90岁生日。
今年4月，老布什的妻子芭芭拉·布什病逝，老布什参加完妻子葬礼后也住进了医院。
在妻子的葬礼上，老布什的儿子杰布·布什大声朗读老布什在1994年、即离开白宫次年结婚纪念日写给芭芭拉的一封信。
“你给我的快乐无人知道。”老布什写道，“我登上的或许是世界最高峰，即便这样，也不能与成为芭芭拉的丈夫相提并论。”
小布什11月30日晚些时候发表声明，称赞父亲是“品格高尚的人”。“布什家族所有人对所有关心和为他祈祷的人以及表达哀思的友人和民众深表感激。”
综合新华社、《新京报》
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