买单“喘息服务”，沉甸甸的民生担当
北京市丰台区老龄办日前在全区贴出公告，试点期间通过政府购买服务的方式，给长期照料失能、失智老人的家庭成员每月放4天假，也就是所谓的“喘息服务”，有需要服务的家庭即日起可到居委会提出申请，这是北京市首个由政府买单并开展相关服务的城区。（见11月27日《北京晨报》）
“喘息服务”在国内还是个新鲜事物，在欧美一些国家已是常见的社会服务。简单说，就是由政府或民间机构牵头，成立专门的队伍，经过一定培训后，提供临时照顾老人的服务。“喘息服务”一词很形象，对于失能失智老人来说，负责照料的子女、配偶或其他亲属往往都是“五加二”“白加黑”，少有时间休息。“喘息服务”就是扮演“养老救火队”的角色，给不堪重负的照料者一个喘息的机会，歇歇脚再出发。
目前，我国正面临老龄化冲击。数据显示，2017年我国老年人口已超过2.4亿，占总人口的17.3%，其中失能失智老人约4500万人。“一人失能，全家失衡”，失能失智老人高度依赖他人照料，往往成为家庭的沉重负担。一些困难和独生子女家庭更是“压力山大”。养老是家事也是国事，政府提供“喘息服务”，既是家庭养老的现实需要，更是政府应当承担的民生责任。
十九大报告明确提出：“积极应对人口老龄化，构建养老、孝老、敬老政策体系和社会环境，推进医养结合，加快老龄事业和产业发展。”“喘息服务”是养老体系的组成部分，可以成为家庭养老的有益补充。一方面，养老是场持久战、消耗战，随着外援力量的加入，老人的家属有机会让紧绷的身心放松一下。同时，提供“喘息服务”的机构和人员经过专业培训，无论居家上门照料还是养老机构托养照护，都可以让老人得到更好的照料和康复。
近年来，我国杭州、上海、广州等城市陆续开展“喘息服务”，门槛越来越低，受益面越来越大。前些年，一些地方规定申请“喘息服务”必须是经济困难的重度失能老人家庭，对于照料者的范围也有严格限定。如今以北京丰台区为例，凡是具有北京市户籍且常住丰台区的60周岁以上老年人家庭，如有子女、伴侣、亲属、保姆长期照顾失能失智老年人，均可申请。这些变化折射出各地政府对养老问题的重视程度和投入力度不断加大，更大限度地增进民生福祉。
“喘息服务”也是一项系统性工程，除政府买单外，还可通过政策引导鼓励社会力量参与，吸纳更多更专业的服务资源。同时，不妨尝试“志愿服务银行”模式，动员爱心人士积极参与志愿服务，在将来自己或家人需要“喘息服务”时，可以换取相应服务。此外，“喘息服务”针对的都是失能失智老人，在服务过程中容易发生意外，引发矛盾纠纷，有关部门应通过探索养老机构综合责任保险制度、失能老人长期护理保险制度等，降低责任风险，解除相关人员的后顾之忧。
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