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肖永莲:我是如何把女儿“陪”进哈佛的

肖永莲/口述 2018-11-21 16:39 大字

在国内,肖永莲是百年名校湖北省实验幼儿园的园长,为了陪14岁的女儿王世亚到纽约茱莉亚音乐学院学钢琴,她辞去了工作,当起了陪读妈妈。女儿来美国4年便考取了哈佛大学,而肖永莲也没有忘记给自己加油。从不懂英文在机场误机,到用英文教孩子弹钢琴,再到取得教育硕士学位、一路走来,在美国的经历已不是简单的陪读,而是母女两人共同成长的美好时光。

妈妈肖永莲贺女儿哈佛毕业。

初到美国感受落差

我大学主修心理学,知道孩子在发展的关键期,不能错过培养他们的想象力和听力,我觉得应该让我女儿学音乐,这孩子蛮有天分,9岁时她去香港参加肖邦国际钢琴赛,获得儿童组第一名。孩子学琴其实是“考妈妈”,我陪孩子练琴也很辛苦。每天晚上7—9点是我女儿练琴的时间,我们住在单位宿舍,一年365天,每当她的琴声晌起,邻居就知道7点到了,肖老师的女儿开始练琴了。有时候她不想练,小孩子都这样,为了练琴,她的作业必须在晚上7点之前做完,白天自己找时间玩。

练琴是一件很孤独的事,几个小时—个人对着一台钢琴。但练琴能培养你的意志力。

我女儿小时候是个很内秀的孩子,学钢琴对她帮助很大,加上她掌握了学习方法,到了3年级后孩子越来越聪明。

6年级我们送女儿到武汉音乐学院附小,她去住宿一年,我想我也解放了。后来附中考试,几百人去考,她轻轻松松考了前3名,可以免费上学。但是附中不教文化课,我们不想让孩子只会弹琴而没有文化底蕴。

这就是为什么我女儿想去考茱莉亚音乐学院的原因,我女儿初试就被录取了。2005年5月份到加州去面试两天,这次又考取了,我女儿当时14岁,还不够年龄,“茱莉亚”要求有家长或监护人陪同,我于是决定辞职。

第—次来纽约,我们在韩国转飞机,因为英文不好误了班机,在机场等了—天一夜。那次经历让我下决心学英文。

来美国后感觉落差很大,我在国内时是张之洞创建的湖北省实验幼儿园的园长,到过全国各地给幼儿教师讲课,我丈夫是软件工程师。但在这里我什么都要做,除了教课也要去拖地板,成了体力劳动者。

后来红苹果园长让我去教兴趣班的钢琴,班上有一半中国孩子一半美国孩子,我想我英文没懂几句怎么办。园长说没问题,不惯的叫你女儿教你。我只好硬着头皮,我把音乐术语换成英文,吃饭、坐地铁都背单词,不懂的问女儿,女儿不懂问她同学。上课的时候,外国家长也在那里陪孩子上课,我一下课就满头大汗,每次上课之前,手就开始出汗,这个单词不懂怎么办呀。还好,当教到第二、第二轮时就没问题了。这次经历让我在实践中学习用英文来教孩子弹钢琴,增强了我的自信心。

女儿勤奋炼成“学霸”

第一年我带女儿去波士顿哈佛大学,她喜欢哈佛喜欢得不得了,我跟她说:“你能到哈佛当然好,既然你想做,没什么不成的,就靠你努力了”。回来后,我女儿马上上网查看哈佛大学毕业典礼的演讲,研究这些人怎么这么优秀。她一头扎进去,有了目标就去做。她心里开始埋下一粒种子,决心通过音乐来实现自己的理想。

我女儿上“茱莉亚”的同时也在附近—所私立学校上全日制高中,—年学费总共约4万。

上午8点到下午3点她在高中上课,放学了再到“茱莉亚”练琴4个小时,有时听音乐会还要更晚,晚上11—12点才回家。

从10到12年级,我女儿从来没在凌厦2点前睡觉,早上7点起床,周六一天上学,包括音乐理论,studio class, 老师和学生的观岸表演,唯一一天不上课她就补觉。“茱莉亚”第二年就给我女儿奖学金,第三年和第四年基本不交学费,这边的学校只要你优秀,就会给你提供很好的条件。

为了上好大学,我女儿很努力,她的GPA在全校第一名,3年级得了一个奖——11年

级期间英文成绩取得最大进步且成绩名列前茅。这是该校十多年来第一个中国孩子获奖, 我很感动,为女儿来美国3年进步这么大感到很开心。她还获得From the Top音乐奖1万 奖学金。

2009年我女儿获得哈佛录取通知书,“茱莉亚”的家长他们都很惊讶,他们对我女儿说 “你妈妈是我们的榜样,你就是我们留学生的榜样”。

我女儿在大学主修英文文学,去过剑桥大学做交流学生,哈佛给了她全奖6.3万奖学金,哈佛的宗旨是,我们不会因为任何一个孩子交不起学费而被拒之门外。我女儿在哈佛是荣誉学生,读完本科后,她想读研究生,在哥大统计系取得一个资格证书。后来她在Artsy公司(做艺术品拍卖)做数据分析。虽近她刚得到几个学校的offer,包括哈佛商学院(行为科学专业博士)、斯坦福和哥大。

女儿上哈佛妈妈读硕士

女儿上学后,我想了解美国的教育体制,尤其是当女儿上了哈佛,我觉得我落后了,有时孩子说什么,我不明白,在国内我也是职业妇女,所以我觉得要去加油。

我去Metropolitan College of NY读了一个教育学位。刚开始学得太苦了,我差点退学,作业做不完,晚上写到2点都写不完。我女儿在哈佛,我跟她打电话哭了。女儿说,妈妈你别哭,妈妈你不能退学,退了就没有希望。我说这是梦想,女儿劝我,帮我做作业,让我赶快去睡觉。女儿说、妈妈我们持平了、我小学时你帮我写作业,现在我帮你写。那段时间我要读柏拉图、杜威,挑战性很大,但我心里想,作为妈妈我要和孩子一起成长。

女儿庆妈妈硕士毕业。

我女儿还是哈佛品酒俱乐部的创建人,她特地去法国两个葡萄园实习。毕业时她举办音乐会,主题叫“品尝音乐”(tasting of music), 她弹几首曲子,然后介绍与曲子的情调相匹配的红酒。

我认为音乐应该永远成为生活的一部分,我女儿虽然不参加表演了,但她的人生因为音乐而变得丰满。音乐是一种素养,美国人认为音乐是普识教育的一部分。有人说,学音乐的孩子不会变坏,在学的过程中,音乐的美都融入她的思维中,会影响到她对社会的看法,成为一个“完人”——完整的人。

(本文原题:把女儿“陪”进哈佛的妈妈。出自中国科学技术出版社2018年5月出版的《九十九种他乡:美国华人口述实录》。出版社编辑邮箱:298266794@qq.com)

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