驼峰航线美国飞行员的爱情故事消失的爱人
驼峰航线美国飞行员的爱情故事 罗伯特·尤金
尤金与哥哥姐姐在一起。
飞机残骸。
尤金与苏珊的定情信物。
2014年11月,美国官方为纪念在第二次世界大战中帮助中国抗日献出宝贵生命的美国大兵罗伯特·尤金举行了升旗仪式。3年后,他的遗体,终于回到故乡。
现在,又值金秋时节,尤金的家人追思起了这位战斗英雄,他与未婚妻苏珊感天动地的爱情故事也再一次触动了大家的心灵。
这对恋人,因尤金去中国战场分离。他们相约尤金一回到美国就结婚,不料苏珊却等来了尤金牺牲的消息。苏珊一直保持单身,直到48岁时,才嫁给了一位牧师,终身没有孩子。2011年,苏珊临死前,对堂妹Montine说,“我要一直等着他回家,就像他在天堂等着我一样。”
封面新闻记者与尤金家人保持了很长时间的沟通,通过他们保留的日记、书信以及照片,还原这段被生死阻隔的爱情。
飞越驼峰航线的美国男孩
1912年,罗伯特·尤金出生在美国亚特兰大Pike郡的小城Concord,高中毕业后,收到了德克萨斯Midland飞行学院的录取通知书。1942年,从飞行学院毕业后,一心报效祖国的尤金前往二战前线。
他和他所在的空军14军被安排到了中国昆明。任务是从印度运送物资到云南,为中国军队的抗日战争提供物资支援。
连接云南-印度的“驼峰航线”,是中美开辟的国际战略空运通道。这段“自杀式”航线跨越喜马拉雅山脉,穿行于缅甸北部与中国西南部的崇山峻岭之间,频繁遭遇强气流、强风、结冰、设备老化的挑战。
运输机时刻不停地从印度北部的13个机场起飞,在约800公里外的6个中国机场降落。机组成员一天可飞到三次往返之多。1944年1月25日早上7点40分,他们驾驶的“热得发疯”运输机从昆明起飞,飞往印度的Chabua。
谁知,这成了“热得发疯”最后的航程。24岁的尤金及7位战友乘坐的飞机失联,不久就在喜马拉雅山偏远的深谷里坠毁。
喜马拉雅山谷消失的生命
战后的漫长岁月中,致力于在中印边界寻找二战士兵遗骸的美国人Clayton Kuhles说,2004年,他从二战的飞行员那里听说了来自小城Concord的年轻士兵飞机坠毁牺牲的事。
2006年,Kuhles听说印度北部发现了飞机残骸便进入了山区。经现场辨认,Kuhles确认残骸底部的碎片就是来自尤金乘坐的B-24J飞机。
Kuhles甚至还作出了一个大胆的假设:飞机坠毁的原因在于燃料不够,“坠毁之处没有高山或者其他障碍物。飞机在高山坠毁一般是由飞机外身结冰造成的”。
经过不懈的努力,终于在2016年,所有收集到的残骸、DNA被送到了美国檀香山的国家实验室。经过DNA鉴定确认,他们正是尤金和战友们。
直到那时,几十年来依然深爱着、还健在的尤金的家人们终于很欣慰地知道他在哪里了。“我没想到我会如此情绪激动”,尤金侄子的妻子Merrill Roan对这位家族里的传奇十分着迷,她向封面新闻记者透露,当她经过棺木时表现得很激动,“因为我根本不了解他(尤金)啊。”
我们没有放弃希望,永不放弃
尤金找到了,却不是所有的人都能等到他回家。
Merrill Roan在给封面新闻记者的文章中写道,“看着他(尤金)的黑白旧照片,很难想象他是一个什么样的人。他的眼睛是什么颜色的?他笑起来的声音是什么样的?他喜欢听什么音乐,舞跳得好吗?他是一个腼腆、喜欢沉思的人嘛?他浪漫吗?”
家中的后人确实对尤金了解不多,Merrill说,只知道他参加了二战,在飞越驼峰航线时随着“热得发疯”战机和其他七名机组成员一起消失在了喜马拉雅山区,“我知道关于这架战机的比关于他(尤金)的还多”。
在一封尤金战场上的朋友Matt Quackenbush的家书中,Merrill惊讶地发现了关于尤金的描述,“尤金心地善良,大家都叫他‘Ox’,他从不出错。他在军队里很受大伙儿欢迎,时常唱hill billie歌给大家听。闲暇的大部分时间他似乎都在思念家乡”。
1944年1月21日,尤金寄回了短暂人生中的最后一封家书。Merrill告诉封面新闻记者,尽管尤金的家书都由他的兄弟姐妹保留着,但这最后一封信现在传到了她手上。在信中,尤金感谢了母亲寄给他的圣诞节糖果,甚至还说就在写信的一个小时前才吃了几颗。
Merrill也说,家里关于尤金在战场中的故事谈的很少,除了他94岁的哥哥Fred还健在,他的父母,兄弟姐妹Paul,Clay和Martha都相继去世。但Merrill在整理尤金的母亲与他的书信来往时才渐渐有所了解,直到尤金的母亲去世,她都想找到尤金,至少想知道他究竟发生了什么。
“我希望你在收到这封家书之前就已经回来了”,尤金的母亲在给尤金的回信中写道,“对我们来说,最开心的莫过于听到你已经走出了喜马拉雅丛林走上回家的路了。我们当然没有放弃希望,也将永不放弃。这几个月来,我们读到了许多在喜马拉雅山区里作战的孩子们的消息,他们都走出来了,这真的给了我们极大的鼓励与信心”。
封面新闻记者宁宁
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