科学家还原1.65亿年前杉木祖先的模样

记者从中科院南京地质古生物研究所获悉，由该所牵头的团队经过近5年探索，还原出1.65亿年前一种杉木祖先类群：刺苞澳洲杉木的形态学特征。

与现在的杉木类似，刺苞澳洲杉木也有交错生长的枝干、螺旋排列的叶片和雌球果、雄球花，不过与现在杉木雄球花通常40多个一簇不同，1.65亿年前的杉木“老祖宗”枝干顶端雄球花通常只有4个一簇。

杉木是柏科植物中的一个类群，主要分布在我国长江流域及越南等地。其祖先类群的化石证据最早可追溯至1.8亿年前。此前关于杉木祖先的形态学研究多仅限于单个枝干或叶片，对植物整体的综合研究并不多见。

科研团队经过近5年收集整理，成功找到70多块距今1.65亿年的侏罗纪刺苞澳洲杉木化石。根据这些化石，研究团队发现，刺苞澳洲杉木的枝干交错生长，其顶端小枝长度在2厘米至5厘米之间。它的叶呈线条状，中部有一条叶脉。叶长约1厘米、宽约2毫米，叶在枝干上呈螺旋排列向上生长。一些小枝顶端长着雌球果，这些雌球果一般1个至2个长在一起，长度不到1厘米。还有一些小枝顶端长着雄球花，单个雄球花长不超过7毫米，一般4个长成一簇。新华社

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