书缘未尽，醒木犹在 ——送别评书大师单田芳
9月15日，评书大师单田芳告别仪式在北京八宝山举行。来自全国各地的群众自发来到八宝山为单田芳先生送行。新华社记者陈晔华
“说书唱戏劝人方，三条大道走中央。善恶到头终有报，人间正道是沧桑。”
一句开场，一声铿锵。伴着他沧桑、沙哑的嗓音，英雄豪杰、绿林好汉、乱世枭雄都浮现在听众眼前。
11日下午，评书大师单田芳因病逝世，享年84岁。在他身后，留下的是近6000余小时长的广播和电视评书，以及“凡有井水处，皆听单田芳”的美名。
15日上午，单田芳生前好友、弟子以及众多评书爱好者来到八宝山殡仪馆大礼堂，送单老最后一程，很多人眼含热泪，甚至失声痛哭。
北京人民广播电台主持人赵亮一早就守在告别厅门口。他7岁时就听过先生的作品《白眉大侠》，“那种宽厚中带着沙哑的声音一下子就把我抓住了”。
单田芳沙哑的烟嗓十分特别。在没有电视、没有手机的年代，他在电波中惟妙惟肖的演绎，成了大众最喜爱的娱乐。那句“且听下回分解”，更是很多听众日复一日的期盼。
单田芳出生于曲艺世家，从小就接受曲艺文化的熏陶。为了弄明白传统评书中“哪些是虚构加工，哪些是史实”，他曾到东北大学函授学习历史。
“大量的阅读积累让先生的说书比较严谨，即兴表演和多抖包袱则让文字变得更为活灵活现。”在辽宁省曲艺家协会主席崔凯看来，单田芳通过自己的演绎，将书面语言变成了评书的口头语言，“这是非常艰苦的创作过程”。
靠着经年的勤奋积累，单田芳形成了自己独树一帜的风格。他让《隋唐演义》《三侠五义》等传统评书焕发出新的生机，也通过演绎《贺龙传奇》《羊神》等作品不断拓宽评书的道路。
“评书是融入了先生的生命的。得益于他的努力，评书艺术在当代依旧保持了生命力。”赵亮说，先生在晚年还在不断寻求评书与市场的契合点，尝试将评书与动漫和影视相结合。
76岁，单田芳把自传《言归正传》讲成了评书；81岁，他推出了自己的全新作品《千山传奇》；就在逝世前4天，他的微博仍然积极和评书爱好者互动……迄今打开某广播类APP，他的《白眉大侠》播放量逾3亿。
“父亲走时唯一的遗憾，是自己还有几部长书没有录完，这个遗憾也寄托着父亲多年以来对评书艺术传承、发展的忧虑。”单田芳的女儿单慧莉在致广大听众的一封信中这样写道，“作为子女和单派评书的传承人，我们更应该不遗余力地把单派评书传承下去，把忠义节烈的故事讲述下去。父亲的微博也将由我持续更新，作为和听众朋友交流、互动和传承单派评书艺术的平台延续下去。”
连日来，“从此再无单田芳”的惋惜声不绝于耳……
崔凯说：“在悼念先生的时候，我们更应该想到将来，培养更多说书艺术的传承人，让他们像单先生这样，扎根在人民群众的心里。”
佳作永在，长书未完。送别的人群中，有人手捧鲜花，有人手持单老的照片，还有人提着收音机，一遍遍地播放着单老的评书。那熟悉的声音依然洪亮，久久回响。
一生以声动人的先生走得并不是无声无息。连日来，很多电台推出了特别剪辑的单田芳评书专辑。
“在大街小巷、滚滚车流中，先生的声音还会带着时代的气息，常伴耳畔。”赵亮说。（新华社北京9月15日电）
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