评阎崇年新作《森林帝国》
提起中华文化，儒家思想是绕不开的话题，并且，在大多数人的传统认知中，儒家文化例来是中华文化的主流，正是这种大一统的中华文化最终形成了源远流长的中华文明。而著名清史专家、北京社会科学院研究员阎崇年所著的《森林帝国》，却另辟蹊径地从文化发韧和历史兴衰的双重角度，首次提出了中华文明具有农耕文化、草原文化、森林文化、高原文化、海洋文化等五种文化形态的观点，并归结出“中华文明之博大，在于其文化多元；中华文明之绵延，在于其文化统合”的新文化史观。
文中一开篇，阎崇年就写作本书的缘起、研究思路、写作意义分别作了说明，之后，沿着中华文化地图的脉络，简要概述了中华文化的五种文化形态。接着，从地理、经济、文化、生活等不同的视角，重点讲解了森林文化以及它的历史沿革。森林文化始于先秦，先后孕育了肃慎、挹娄、勿吉、靺鞨、女真直到满洲，文脉承续三千年不绝。而以森林文化为纽带，统合多元文化，最终形成的多元一统的中华文明帝国则被阎崇年形象地称之为“森林帝国”。
当年，努尔哈赤以今辽宁省的赫图阿拉为基地，统一女真各部，创制满文，创建八旗，奠定了清朝的根基，也奠定了森林帝国的基业。当时，清朝只有几十万人口、十多万军队，缘何能战胜明朝一万万人口、一百多万军队？并打败李自成、张献忠数百万农民军队，且巩固统治长达268年之久？阎崇年将这一历史难题称作“赫图阿拉之问”。 本书从森林文化的视角，站在中华文明大融合大发展的高度，本着历史唯物主义的观点，为“赫图阿拉之问”划上了一个圆满的句号。
《森林帝国》以森林文化为载体，聚焦中华文化的多元与统合。因为多元，中华文化始终能以海纳百川的气度和包容力，在历史的沧桑巨变中，为中华文明的传承和发展注入勃勃的生机。因为统合，中华文化始终能在一统江山中，创新求变地永葆思想活力，为中华文明的历久弥新注入源源不断地精神动力。
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