生命的最高阐释
《中国美学精神》封面图据百度阿迟邦崖
“美学”一词自打问世来，就自带神秘性。潘知常从“本体视界”、“价值取向”、“心理定位”和“感性选择”这四个角度，洋洋洒洒，58万字，综合性解密中国美学。
美学贯穿生命史，它并不是高不可攀的，但足以阐释生命的境界。看《蒙娜丽莎》和《西斯廷圣母》中那甜美、悠然的笑，达芬奇和拉斐尔要赞美的不光是面上的庄慈，更是发自人物内心的真善美。
中国美学讲究以慧心去挖掘寻常，称为“采集不可见的东西之蜜”，也是多与“真”血脉相连。孔子进一步强调人与人之间互相依存的社会性，认为世间和谐贵在非强制性的道德，将“仁”视作根本力量，唯有普及“仁”这个既内在又超越的终极价值。这含蓄地体现了美学的使命。歌德视它为人类精神：“我深信它就像太阳，用肉眼来看，它像是落下去了，而实际上它永远不落、永远不停地照耀着。”真正的美是永恒的，不会因为时光的流逝而消淡。
美学是一门庞杂的体系，博大精深，钻之弥坚。但是，它又的确是见仁见智的，从没有真正的定论。潘知常在书中说：“美学不是绝对的真理，而是无穷的智慧。”相信这是最本质的回答了。维特根斯坦也有过论言：“早期的文化将变成一堆瓦砾，最后变成一堆灰土。但精神将萦绕着灰土。”可谓异曲同工。
本书以“关于生命的存在与超越如何”为论述角度。第二篇《中国美学的价值取向》，从艺术观出发讲“物物而不物于物”。艺术与非艺术并无鲜明界限，世间一切皆可为诗画。艺术的本体自觉始于魏晋，就以陶渊明及其文学作品、美学观为例。他不为五斗米折腰，决然归隐田园，爱艺术却不唯艺术，只是以之为体道途径，为人生而艺术。“以审美心胸从事现实事业”正是中国美学价值取向中最为深层的，也是美学发展的必然。同时也映衬了陶渊明的美学思考：“对生命有限的彻悟，对生命无限的归复。”
潘知常贯通艺术和美学，将中国美学的看法划分为言（形式层）—象（再现层）—意（表现层）—道（意蕴层）四种层次，它们分别阐释了艺术存在的特殊形式，如，诗歌的声辞，绘画的笔墨；艺术之中的外在世界，由“形似”转向“神似”，庄子为个中翘楚，美在道而不在物；艺术之中的内在世界，由“言志”转向“缘情”，寓情于景，崇尚意境，实现了“意”与“象”的互联；最为深层的美感效应，所谓“味外之味有神韵”，即指此。清人方熏也在《山静居画论》中说：“气韵生动为第一要义”。四种层次剖析精辟，既递进，又熔融。
第四篇《中国美学的感性选择》讲到明中叶后的启蒙美学，新兴的“趣味美学”取代了“意境美学”，恢张“性灵”，宏扬“自我”，着力突出作为人的感性情欲，开辟更适合容纳自身的理论格局。较之古典美学，启蒙美学突破了中和原则，开创了以情为本的创作之风，提倡自然美和朴素美，当然也存在致命的局限性，如，把丑恶的势利心、富贵心，以及“认欲为理”说成是人类的本性，一度造成审美标准的混乱。
美学是尚未被规定的存在，没有哪个学者可以真正穷尽谜底，这是人之为人的不幸和大幸。它永远向未来敞开，期待后人的理解与演进。潘知常认为，对待美学要还以本来面目，不能“照着讲”，而要“接着讲”，像不断逐日的夸父，与它一同漫步，一起思考，才能使中国美学走向澄明。
《中国美学精神》：潘知常/著江苏人民出版社出版定价：63.20元
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