第一个坐拥千家直营店的中式快餐企业竟是它
记者 | 马越
编辑 | 昝慧昉
9月18日，乡村基在其微信公众号上发布消息称，乡村基集团全国直营门店数量超过了1000家。
和今年4月份“乡村基集团已有近1000家直营门店”的措辞相比，时隔5个月，乡村基已经完成了开店1000家的目标。不过这1000家门店里，包含了乡村基集团下另一个快餐品牌“大米先生”的400多家店。
中式快餐这个行当里，1000家门店是一个门槛。
长期以来，中式快餐一直被认为连锁化程度不高、标准化难做、区域品牌难以实现全国扩张、有品类无品牌，打不过洋快餐。实际上，与洋快餐巨头相比，中式快餐在规模上确实有巨大差距。截止2020年6月30日，百胜中国旗下的肯德基门店数量已有6749家；麦当劳则计划到2022年底，将其在华门店数量增加至4500家，预计今年全年新增门店430家左右。
而此前大部分的中式快餐品牌，门店数量都在数百家左右。比老乡基创立早13年的真功夫，至今全国门店数量也不过600家左右。
实现1000家店这个目标，标志着中式快餐在规模上有了重要突破。因此，不难发现，国内不少中式快餐品牌都在为“开出1000家店”的目标造势。比如，老乡鸡的董事长束从轩在3月的一则发布会视频中就曾表示“今年老乡鸡全国直营店必将突破1000家”，扩张城市包括北京、上海、杭州、广州和深圳。
乡村基创立于1996年的重庆，最初名为“乡村鸡”，小规模的快餐是它最早的雏形。原本店里只做以鸡为原料的川菜，正赶上肯德基、麦当劳大举进入中国市场，创始人李红决定也将菜单加入汉堡、薯条、炸鸡等西式快餐，以川菜做辅助。
但这种“中西结合”的菜单模式在实际运营中的效果并不好，于是她又把重心移回了川菜，并在经营模式上借鉴洋快餐的做法。在产品上，乡村基主打高性价比，招牌菜包括卤肉饭、酸菜米线等，人均二三十元就能吃到包含主食、小菜、饮料的套餐。
2006年，李红将“乡村鸡”改名为“乡村基”。某种程度在名字上向洋快餐品牌“借东风”的同时，也是为将来拓宽产品线和产业链做准备。
于2007年、2010年分别获得两轮融资，2010年成功在美国纽约证券交易所上市后，乡村基成为第一家在美国上市的中国快餐企业。此后，它在门店数量上进行了第一次快速扩张。
走出川渝地区的乡村基，一度进入了北京、上海等一线城市。2012年，乡村基在北京最多曾开设了北京站、欢乐谷、北新桥等6家门店，在上海最多曾开设金桥易初、长江西路等9家门店。
然而走出川渝、向全国扩张并非易事。乡村基快速开店的弊端逐渐凸显，其管理能力和盈利能力都没能跟上扩张速度，到2013年4月，乡村基宣布关闭在北京、上海的全部门店。
时任乡村基首席财务官的赵巨涛曾表示，公司策略调整，暂缓一线城市扩张，未来两三年之内，乡村基会深耕川渝市场，外溢西南云贵、陕湘，并考察鄂赣市场潜力。
截至2015年三季度末，乡村基的全国门店数量达到355家（包括“大米先生”的82家门店）。但扩张速度过快带来的业绩负面影响，让乡村基最终在2016年退市。
餐饮行业分析师林岳对界面新闻分析称，中式快餐连锁大规模扩张，通常需要解决两个问题——充足的扩张资金、及完善的标准化运作体系。
此番乡村基再次在门店数量上进行快速扩张，离不开资本助推的因素。乡村基的直营门店数量到2019年7月已达700家。天眼查APP显示，乡村基在2020年获得了红杉资本中国的数亿元投资。4月，乡村基宣布启动川渝地区的寻铺计划，针对的是社区门店。
不过，要真正做到“中式快餐第一品牌”，无论对乡村基，还是与之在门店数量上竞争的老乡鸡，都是挑战重重的一件事。最为明显的一个问题是，尽管这两个品牌门店数量都以1000家店为目标，但它们的品牌影响力在全国范围内都不算高，市场仍然非常区域化——乡村基的主要影响力集中在川渝，老乡鸡的800家门店中，有500多家都分布在安徽。
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