美国经济离衰退还有多远
面对持续蔓延的新冠肺炎疫情和一再暴跌熔断的股市，向来力挺美国经济的美国总统特朗普16日不得不改口，首次公开承认美国经济可能因疫情陷入衰退。
当天下午在白宫谈到疫情时，特朗普表情比以往略显凝重。他感叹病毒的高传染性“非常糟糕”，“我们面临隐形的敌人”。很罕见的，他并未重复此前关于疫情“可控”的表述，相反却警告疫情可能会持续到今年七八月份甚至更晚。
特朗普同时向记者宣读了白宫发布的公众应对疫情新指南，包括建议公众尽可能在家办公或学习；避免10人以上聚会；避免到酒吧、餐厅或美食广场就餐；避免随意出行、购物和社交活动等。
三天之前，特朗普刚刚在白宫发表讲话正式宣布“国家紧急状态”，让联邦政府全力投入到抗击疫情的努力中，并释放500亿美元资金，帮助各州和地方政府应对疫情。
随着疫情在美国各地不断蔓延，许多州和地方政府也纷纷出台更加严格的限制外出和公共集会举措。新泽西州、纽约州和康涅狄格州宣布在晚上八点至凌晨五点之间实施宵禁；旧金山市要求居民留在家中，除非确有必要出门；华盛顿、洛杉矶等城市宣布关闭所有酒吧、夜总会、电影院、体育场馆等公共娱乐设施，要求餐馆只提供外卖服务。
这表明美国疫情形势已超出政府部门预期，变得日益严峻。美国约翰斯·霍普金斯大学的实时统计数据显示，截至美国东部时间16日深夜，美国新冠肺炎确诊病例累计超过4600例，至少85人死亡。
疫情对美国经济的影响更是显露无疑。纽约联邦储备银行日前公布的最新调查显示，3月纽约州制造业已开始下滑，总体经营状况指数降至2009年以来新低。万神殿宏观经济学研究公司首席经济学家伊恩·谢泼德森认为，“美国制造业重回衰退”。
受疫情影响，美国各地餐馆预订和上座率急剧减少，影院票房收入大幅下滑，小企业主为生计艰难挣扎的故事也频频见诸媒体报端。美国商会、旅游协会等商业团体专门联合召开记者会，呼吁国会通过立法为受疫情影响的企业提供贷款援助。
为缓冲疫情对美国经济的冲击，美联储自本月以来连续两次紧急降息，将联邦基金利率降至接近零的超低水平并出台7000亿美元量化宽松政策，重启2008年国际金融危机期间采用的非常规政策工具组合。
但投资者并不“买账”，担心这些措施并不足以防止疫情造成的经济衰退，同时美联储的政策空间已非常受限，进一步刺激经济的效果也有限。纽约股市16日再次触发熔断机制，收盘时三大股指均暴跌超过11%，道琼斯工业平均指数创下1987年“黑色星期一”以来最大单日跌幅。
从多家美国财经媒体进行的经济学家调查来看，受疫情拖累，美国经济在今年第二季度出现萎缩已成为普遍共识；最大的悬念是，美国经济会否在第三季度实现反弹，还是会继续萎缩、陷入技术性衰退，从而终结美国历史上最长的经济扩张周期。
美国专家对此看法各异。布鲁金斯学会高级研究员巴里·博斯沃思预计美国经济将在第二季度深度萎缩后，在第三季度出现V型反弹。富国银行高级经济学家萨姆·布拉德则认为美国经济将在第二、三季度出现深度但短暂衰退，到今年底之前美国经济将缓慢复苏。
彼得森国际经济研究所所长亚当·波森预计未来6个月美国经济增速将减半至1%左右的水平，但如果美国政府财政应对不力或相关措施推迟出台，美国经济可能会陷入衰退。
美国企业研究所研究员德斯蒙德·拉赫曼指出，在疫情暴发之前，从历史标准看，全球股票估值已处于非常高的水平，全球信贷市场也存在严重错误定价风险，因此疫情可能会引发全球股票和信贷市场泡沫破灭，进而造成美国经济和全球经济衰退。
包括白宫国家经济委员会前主任加里·科恩和美联储前副主席艾伦·布林德等在内的多位知名专家则认为，美国经济可能已陷入衰退。布林德坦言，经济衰退需要等待几个月的数据证实，但如果此后认定经济衰退从3月开始，他一点也不会感到意外。
总之，未来6个月是观察美国经济走势和评判经济周期的重要时间窗口。美国经济会否陷入衰退、衰退幅度及持续时间如何，很大程度上将取决于美国政府应对疫情措施的成效。
新华社记者 高攀 许缘 熊茂伶
（新华社华盛顿3月16日电）
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