教育投资遇寒冬？好未来曹伟：傻钱会越来越少
记者 | 江敏
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在资本寒冬里，被认为具有抗经济周期性的教育行业也无法独自温暖。资金的供不应求仍是教育圈面临的窘迫现状。据黑板洞察数据统计，2019年上半年教育行业共发生了167起投融资事件，数量同比上一年的342起，缩水近一半，总额约92.91亿元，投资转寒趋势明显。
“傻钱越来越少，能不能融到钱取决于企业是否足够聪明。"好未来战略发展中心负责人曹伟在近日未来之星五周年华东大区日上表示。五年前，好未来与腾讯联合发起教育行业学习交流平台未来之星，集结教育圈内的企业一同探讨发展路径。
在这五年里，教育风口经历几轮变换，从开始的搜题到教育O2O，再转换到各种培训细分类别的一对一、大班课，以及小班课等。这些风口下的企业未必都发展顺利，“教育O2O"如今已无人再提，而通过不断融资“烧钱"的企业也在寒冬中艰难寻找核心竞争力。
从五年发展来看，技术变革给教育圈带来巨大影响。无论是将教育内容搬到线上，还是为教育服务提供工具支撑，尝试用技术改造教育的企业不断涌现。
多鲸资本的数据显示，在被视作“在线教育元年"的2014里，该领域共吸引44亿元的风险投资，英语培训类企业最为受关注。当年51Talk获得红杉资本领头的5500万美元C轮投资，而VIPKID获得经纬中国领头的500万美元A轮融资。此后，两家企业经历多轮金额更大的投资，按照披露金额来看，总量超过八亿七千多万美金。但在加速奔跑背后，在线英语培训企业都遇到盈利难的困惑。
在曹伟看来，大量“烧钱"的确加速新兴企业的市场占有率，“但如果企业在狂奔时没有关注效率问题，现阶段则需要停下脚步思考核心业务是不是能支撑自身进一步规模发展。"
同样的，教育圈中曾经一些提供工具类服务的企业也经历不同走向。像曾经为学生提供作业解答和辅导的应用“学习宝"，以及搜题类APP因商业模式未走通而经历转型。相比之下，类似ClassIn这类为传统教育机构实现线上转型、瞄准B端需求的企业却在后期逐渐铺开市场。
工具类应用推动教育行业从作坊式的人工驱动，向更高的产业形态发展，甚至有一批技术玩家领队的企业比教育出身的团队跑得还要快。但从近几年发展来看，它们并没能改掉教育“慢"属性的特质，技术改造的天花板出现。在投资人愈发谨慎的现状下，教育科技公司的变现和盈利能力成为考察重点。
尽管形势严峻，但这并不意味着教育企业就没有机会，风口仍然存在。
在曹伟看来，对技术导向的服务类公司，仍有机会成长为大企业。这需要企业深度研究教师和学生行为，并将洞察融入产品设计和运营中。他认为，企业类应用一旦做出规模，将对竞争者形成壁垒，成为上游机构的依赖。
除此之外，流量变现一直是困扰在线教育企业的难点，能够玩转流量的企业因此具备天然的发展潜力。在未来之星分享中，育儿分享类平台亲宝宝创始人冯培华提到了流量变现之难。若按照已有社区类平台的做法，电商和广告是变现的必然思路，但对垂直类分享平台而言，这种传统路径却容易损耗用户体验。如何在变现时兼顾用户体验成为在线教育服务企业的发力点。
从培训业务来讲，曹伟认为在线大班课和素质教育将会是近期教育投资圈的热点。从黑板观察的梳理来看，2019上半年教育融资中，STEAM领域以56起的数额占比33%，荣登细分赛道第一名。这也符合国家在政策上的偏向，将体育、艺术等学科及综合素质评价纳入成绩评价标准。
如此来看，尽管教育投资人们手中的钱攥得更紧，但聪明企业仍有几乎从中借到东风。在过去四年里，曹伟从创业者到投资决策者的转变也让他更理解这点。“教育是国家投入万亿的行业，由此延伸出来的培训、内容、工具服务等机构正在吸取养分，快速成长。而对创业者而言，资本永远有，善用更重要。"
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