欧元区改革迈出重要一步
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12月3日至4日，欧元集团在布鲁塞尔召开会议，讨论欧元区改革及成员国预算问题。会议决定强化欧洲稳定机制的作用，意大利预算问题的缓和则为欧元区稳定提供了利好。与此同时，欧盟还计划抬高欧元的国际地位以对抗美元。对于一向步履蹒跚的欧元区改革来说，前途似乎光明，但路程还很漫长。
欧元集团主席森特诺4日在会后表示，欧元区19国财长同意强化欧洲稳定机制（ESM）的作用，使其能够干预并遏制银行业崩溃所引发的后果。与此同时，ESM还将为欧元区银行业单一清算基金提供贷款支持，并可能早于原定的2024年付诸实施。不过森特诺强调，ESM是最后的救助手段，使用该机制需满足适当条件。
ESM于2012年生效，是欧盟在债务危机爆发后设立的永久性救助机制，可救助欧洲问题银行和出现危机的欧盟国家，最高放贷规模5000亿欧元。债务危机结束后，欧盟一直寻求增强自主对抗危机的能力，包括实现欧元区国家统一预算等。然而，相关改革涉及到成员国主权让渡问题，此前一直进展缓慢。就连此次增强ESM的共识，据英国媒体报道也谈判了12个月之久。因此对于欧盟来说，强化ESM虽然只是改革迈出的一小步，但却有重要意义。
此次会议的另一大关注点是欧元区成员国的预算问题。森特诺指出，2019年欧元区所有成员国的预算赤字预计都将控制在国内生产总值的3%以内，为欧元区建立以来首次。同时，欧元区总体债务率有望继续下降。森特诺特意提到了最近令欧盟“头疼”的意大利预算问题。尽管意大利会前已经决定妥协，但森特诺还是敦促意大利使其预算案与欧盟《稳定与增长公约》保持一致，以确保欧元区稳定。
作为欧元区第三大经济体，意大利今年10月向欧盟提交的2019年财政预算案遭欧盟否决。根据这份预算案，意大利明年的结构性赤字将增加到国内生产总值的2.4%，与欧盟要求降低赤字的目标背道而驰。与此同时，意大利现有债务规模相当于国内生产总值的131%，远高于欧盟规定的60%上限。在僵持了近两个月后，意大利最终妥协，决定修改预算案。意大利总理孔特12月4日称，预算案修改很快就会完成。
除了加强欧元区内部机制外，将欧元建成一个强大货币也被提上日程。强势欧元不仅能够提升欧盟的国际地位，也会促进欧元区内部团结，吸引尚未加入欧元区的欧盟成员国加入。今年以来，美国不断推出的对伊制裁使欧盟企业利益面临威胁，刺激欧盟建立独立支付系统，并加快出台强化欧元措施。英国媒体12月3日报道称，欧盟计划在能源、大宗商品、飞机制造等“战略性行业”增加使用欧元，以挑战美元地位。
对于欧盟来说，一个团结稳定的欧元区无疑值得期待。但要实现这一目标，还面临不少困难，其中之一是各成员国的步调并不一致。法国希望设立欧元区预算和欧元区财政部长，这些设想就连德国都难以接受，遑论北欧以及东欧的一些国家。而如果各成员国无法凝聚共识，欧元区改革将无从谈起。
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